Pablo es muy inteligente, pero muy bruto. Preparó y ordenó muy bien el
asunto del pueblo. Mirad, después de acabar con éxito el ataque del
cuartel, rendidos y fusilados contra la pared los cuatro últimos
guardias, después que tomamos el desayuno en el café que era siempre el
primero que abría, por la mañana, y que es el que está en el rincón de
donde sale el primer autobús, Pablo se puso a organizar lo de la plaza.
Las carretas fueron colocadas exactamente como si fuese para una capea,
salvo que por la parte que daba al río no se puso ninguna. Ese lado se
dejó abierto. Pablo dio entonces orden al cura de que confesara a los
fascistas y les diera los sacramentos.»
—Y ¿dónde se hizo eso?
—En el Ayuntamiento, como he dicho. Había una gran multitud alrededor, y
mientras el cura hacía su trabajo dentro, había un buen escándalo fuera;
oíanse groserías, pero la mayor parte de la gente se mostraba seria y
respetuosa. Quienes bromeaban eran los que estaban ya borrachos por haber
bebido para celebrar el éxito de lo del cuartel, y eran seres inútiles
que hubieran estado borrachos de cualquier manera.
»Mientras el cura seguía con su trabajo, Pablo hizo que los de la plaza
se colocaran en dos filas.
»Los distribuyó en dos filas como suelen colocarse para un concurso de
fuerza en que hay que tirar de una cuerda, o como se agrupa una ciudad
para ver el final de una carrera de bicicletas, con el espacio justo
entre ellos para el paso de los ciclistas, o como se colocan para ver el
santo al pasar una procesión. Entre las filas había un espacio de dos
metros y las filas se extendían desde el Ayuntamiento atravesando la
plaza, hasta las rocas que daban sobre el río. Así, al salir por la
puerta del Ayuntamiento, mirando a través de la plaza, se veían las dos
filas espesas de gente esperando.
»Iban armados con bieldos, como los que se usan para aventar el grano, y
estaban separados entre sí por la distancia de un bieldo. No todos tenían
bieldo, porque no se pudo conseguir número suficiente. Pero la mayoría
tenían bieldos que habían sacado del comercio de don Guillermo Martín, un
fascista que vendía toda clase de utensilios agrícolas. Y los que no
tenían bieldo llevaban gruesos cayados de pastor o aguijones de los que
se usan para hostigar a los bueyes, u horquillas de madera de las que se
utilizan para echar al viento la paja después de la trilla. También los
había con guadañas y hoces; pero a éstos los colocó Pablo al final de la
hilera que estaba junto a la barranca.
»Los hombres de las filas guardaban silencio y el día era claro, hermoso,
tan claro como hoy, con nubes altas en el cielo como las de hoy, y la
plaza no estaba todavía polvorienta, porque había caído un rocío espeso
por la noche y los árboles daban sombra a los hombres que estaban en las
filas y se oía fluir el agua que brotaba del tubo de cobre que salía de
la boca de un león e iba a caer en la fuente donde las mujeres llenaban
sus cántaros.
»Solamente cerca del Ayuntamiento, en donde estaba el cura cumpliendo con
su deber con los fascistas, había algún escándalo y provenía de aquellos
sinvergüenzas, que, como he dicho, estaban ya borrachos y se apretujaban
contra las ventanas, gritando groserías y bromas de mal gusto por entre
los barrotes de hierro de las ventanas. La mayoría de los hombres que
estaban en las filas aguardaban en silencio y oí que uno a otro
preguntaba: "¿Habrá mujeres?" Y el otro contestó: "Espero que no,
Cristo."
»Entonces, un tercero dijo: "Mira, ahí está la mujer de Pablo. Escucha,
Pilar. ¿Va a haber mujeres?"
»Le miré y era un campesino vestido de domingo que sudaba de lo lindo y
le dije: "No, Joaquín; no habrá mujeres. Nosotros no matamos a las
mujeres. ¿Por qué habíamos de matar a las mujeres?"
»Y él dijo: "Gracias a Dios que no habrá mujeres. ¿Y cuándo va a empezar?
"
»–En cuanto acabe el cura –le dije yo.
»–¿Y el cura?
»–No lo sé –le dije y vi que en su rostro se dibujaba el sufrimiento,
mientras se le cubría la frente de sudor.
»–Nunca he matado a un hombre –dijo.
»–Entonces, ahora aprenderás –le contestó el que estaba a su lado–. Pero
no creo que un golpe de ésos mate a un hombre –y miró el bieldo que
sostenía con las dos manos.
»–Ahí está lo bueno –dijo el otro–. Hay que dar muchos golpes.
»–Ellos han tomado Valladolid –dijo alguien–; han tomado Avila. Lo oí
cuando veníamos al pueblo.
»–Pero nunca tomarán este pueblo. Este pueblo es nuestro. Les hemos
ganado por la mano. Pablo no es de los que esperan a que ellos den el
primer golpe –dije yo.
»–Pablo es muy capaz –dijo otro–. Pero cuando acabó con los civiles fue
un poco egoísta. ¿No lo crees así, Pilar?
»–Sí –contesté yo–; pero ahora vais a participar vosotros en todo.
»–Sí –dijo él–. Esto está bien organizado. Pero ¿por qué no oímos
noticias del Movimiento?
»–Pablo ha cortado los hilos del teléfono antes del ataque al cuartel.
Todavía no se han reparado.
»–¡Ah! –dijo él–; es por eso por lo que no se sabe nada. Yo he oído
algunas noticias en la radio del peón caminero esta mañana, muy temprano.
»–¿Por qué vamos a hacer esto así, Pilar? –me preguntó otro.
»–Para economizar balas –contesté yo– y para que cada hombre tenga su
parte de responsabilidad.
»–Entonces, que comience. Que comience. Que comience –le miré y vi que
estaba llorando.
»–¿Por qué lloras, Joaquín? –le pregunté–. No hay por qué llorar.
»–No puedo evitarlo, Pilar –dijo él–. No he matado nunca a nadie.
Quien no haya visto el día de la revolución en un pueblo pequeño, en
donde todo el mundo se conoce y se ha conocido siempre, no ha visto nada.
Y aquel día, los más de los hombres que estaban en las dos filas que
atravesaban la plaza, llevaban las ropas con las que iban a trabajar al
campo, porque tuvieron que apresurarse para llegar al pueblo; pero
algunos no supieron cómo tenían que vestirse en el primer día del
Movimiento y se habían puesto su traje de domingo y de los días de
fiesta, y ésos, viendo que los otros, incluidos los que habían llevado a
cabo el ataque al cuartel, llevaban su ropa más vieja, sentían vergüenza
por no estar vestidos adecuadamente. Pero no querían quitarse la chaqueta
por miedo a perderla, o a que se la quitaran los sinvergüenzas, y estaban
allí, sudando al sol, esperando que aquello comenzara.
»Fue entonces cuando el viento se levantó y el polvo, que se había secado
ya sobre la plaza, al andar y pisotear los hombres se comenzó a levantar,
así que un hombre vestido con traje de domingo azul oscuro gritó: "¡Agua,
agua!", y el barrendero de la plaza, que tenía que regarla todas las
mañanas con una manguera, llegó, abrió el paso del agua y empezó a
asentar el polvo en los bordes de la plaza y hacia el centro. Los hombres
de las dos filas retrocedieron para permitirle que regase la parte
polvorienta del centro de la plaza; la manguera hacía grandes arcos de
agua, que brillaban al sol, y los hombres, apoyándose en los bieldos y en
los cayados y en las horcas de madera blanca, miraban regar al
barrendero. Y cuando la plaza quedó bien regada y el polvo bien asentado,
las filas se volvieron a formar, y un campesino gritó: "¿Cuándo nos van a
dar al primer fascista? ¿Cuándo va a salir el primero de la caja?"
»–En seguida –gritó Pablo desde la puerta del Ayuntamiento–. En seguida
va a salir el primero. –Su voz estaba ronca de tanto gritar durante el
asalto al cuartel.
»–¿Qué los está retrasando? –gritó uno.
»–Aún están ocupados con sus pecados –contestó Pablo.
»–Claro, como que son veinte –replicó otro.
»–Más –repuso otro.
»–Y entre veinte hay muchos pecados que confesar.
»–Sí, pero me parece que es una treta para ganar tiempo. En un caso como
éste, sólo deberían recordar los más grandes.
»–Entonces, tened paciencia, porque para veinte se necesita algún tiempo,
aunque no sea más que para los pecados más gordos.
»–Ya la tengo –contestó otro–; pero sería mejor acabar. En bien de ellos
y de nosotros. Estamos en julio y hay mucho trabajo. Hemos segado, pero
no hemos trillado. Todavía no ha llegado el tiempo de las fiestas y las
ferias.
»–Pero esto de hoy será una fiesta y una feria –dijo alguien–. Será la
feria de la libertad, y desde hoy, cuando hayamos terminado con éstos, el
pueblo y las tierras serán nuestras.
»–Hoy trillamos fascistas –gritó otro–, y de la paja saldrá la libertad
de este pueblo.
»–Tenemos que administrarla bien, para merecerla –añadió otro más–.
Pilar, ¿cuándo nos reunimos para la reorganización?
»–En seguida que acabemos con éstos –dije yo–. En el mismo edificio del
Ayuntamiento.
»Yo llevaba en son de chanza uno de esos tricornios charolados de la
Guardia civil y había bajado el disparador de la pistola, sosteniéndolo
con el pulgar como me parecía que era preciso hacerlo, y la pistola
estaba colgada de una cuerda que llevaba alrededor de la cintura, con el
largo cañón metido bajo la cuerda. Cuando me la puse me pareció que era
una buena broma, pero luego lamenté no haber cogido el estuche de la
pistola, en lugar del sombrero. Y uno de los hombres de las filas me
dijo: "Pilar, hija, me parece de mal gusto que lleves ese sombrero, ahora
que se ha acabado con cosas como la Guardia civil..."
»–Entonces, me lo quitaré –dije yo, y me lo quité.
»–Dámelo –dijo él–; hay que destruirlo.
»Y como estaba al final de la fila, en donde el paseo corre a lo largo
del borde de la barranca que da al río, cogió el sombrero y lo echó a
rodar desde lo alto de la barranca, de la misma manera que los pastores
cuando tiran una piedra a las reses para que se reúnan. El sombrero salió
volando por el vacío y lo vimos hacerse cada vez más pequeño, con el
charol brillando a la luz del sol, en dirección al río. Volví a mirar a
la plaza y vi que en todas las ventanas y en todos los balcones se
apretujaba la gente y la doble fila de hombres atravesaba la plaza hasta
el porche del Ayuntamiento y la multitud estaba apelmazada debajo de las
ventanas del edificio, y se oía el ruido de mucha gente que hablaba al
mismo tiempo; y luego oí un grito y alguien dijo: "Aquí viene el
primero." Y era don Benito García, el alcalde, que salía con la cabeza al
aire, bajando lentamente los escalones del porche. Y no pasó nada. Don
Benito cruzó entre las dos filas de hombres que llevaban los bieldos en
la mano y no pasó nada. Y se adelantó entre las filas de hombres, con la
cabeza descubierta, la ancha cara redonda de color ceniciento, la mirada
fija ante él echando de vez en vez una ojeada a derecha e izquierda y
andando con paso firme. Y no pasaba nada.
»Desde un balcón, alguien gritó: "¿Qué ocurre, cobardes?" Don Benito
seguía avanzando entre las filas de hombres y no pasaba nada. Entonces
vi, a tres metros de mí, a un hombre que hacía gestos raros con la cara,
que se mordía los labios y tenía blancas las manos que sujetaban el
bieldo. Le vi que miraba a don Benito y que le veía acercarse. Y seguía
sin pasar nada. Entonces, un poco antes de que don Benito pasara por su
lado, el hombre levantó el bieldo con tanta fuerza, que casi tira al
suelo al que tenía a su lado, y con el bieldo descargó un golpe que dio a
don Benito en la cabeza. Don Benito miró al hombre, que volvió a
golpearle, gritando: "Esto es para ti, cabrón." Y esta vez le dio en la
cara. Don Benito levantó las manos para protegerse la cara y entonces los
demás comenzaron a golpearle, hasta que cayó y el hombre que le había
golpeado primero llamó a los otros para que le ayudasen y tiró de don
Benito por el cuello de la camisa y los otros cogieron a don Benito por
los brazos y le arrastraron con la cara contra el polvo, llevándole hasta
el borde del barranco, y desde allí le arrojaron al río. Y el hombre que
le había golpeado primero se arrodilló junto a las rocas y gritó:
"Cabrón. Cabrón. Cabrón." Era un arrendatario de don Benito y nunca se
habían entendido bien. Habían tenido una disputa a propósito de un pedazo
de tierra cerca del río que don Benito le había quitado y había arrendado
a otro, y el rentero, desde entonces, le odiaba. Aquel hombre ya no
volvió a las filas después de eso. Se quedó sentado al borde de la
barranquera mirando al lugar por donde había caído don Benito.
»Después de don Benito no salió nadie. No había ruido en la plaza, porque
todo el mundo estaba aguardando a ver quién sería el próximo. Entonces,
un borracho se puso a gritar: "Que salga el toro. Que salga el toro."
«Alguien, desde las ventanas del Ayuntamiento, replicó: "No quieren
moverse. Todos están rezando."
»Otro borracho gritó: "Sacadlos; vamos, sacadlos. Se acabó el rezo."
»Pero nadie salía, hasta que, por fin, vi salir a un hombre por la
puerta.
»Era don Federico González, el propietario del molino y de la tienda de
ultramarinos, un fascista de primer orden. Era un tipo grande y flaco,
peinado con el pelo echado de un lado a otro de la cabeza, para tapar la
calva, y llevaba una chaqueta de pijama metida de cualquier manera por el
pantalón. Iba descalzo, como le sacaron de su casa, y marchaba delante de
Pablo, con las manos en alto, y Pablo iba detrás de él, con el cañón de
su escopeta apoyado contra la espalda de don Federico González, hasta el
momento en que dejó a don Federico entre las dos filas de hombres. Pero
cuando Pablo le dejó y se volvió a la puerta del Ayuntamiento, don
Federico se quedó allí sin poder seguir adelante, con los ojos elevados
hacia el cielo y las manos en alto, como si quisiera asirse de algún
punto invisible.
»–No tiene piernas para andar –dijo alguien.
»–¿Qué te pasa, don Federico? ¿No puedes andar? –preguntó otro. Pero don
Federico seguía allí, con las manos en alto, moviendo ligeramente los
labios.
»–Vamos –le gritó Pablo desde lo alto de la escalera–. Camina.
»Don Federico seguía allí sin poder moverse. Uno de los borrachos le pegó
por detrás con el mango de un bieldo y don Federico dio un salto como un
caballo asustado; pero siguió en el mismo sitio, con las manos en alto y
los ojos puestos en el cielo.
»Entonces, el campesino que estaba junto a mí, dijo: "Es una vergüenza.
No tengo nada contra él, pero hay que acabar." Así es que se salió de la
fila, se acercó a donde estaba don Federico y dijo: "Con su permiso", y
le dio un golpe muy fuerte en la cabeza con un bastón.
»Entonces, don Federico bajó las manos y las puso sobre su cabeza, por
encima de su calva, y con la cabeza baja y cubierta por las manos y sus
largos cabellos ralos que se escapaban por entre sus dedos, corrió muy de
prisa entre las dos filas, mientras le llovían los golpes sobre las
espaldas y los hombros, hasta que cayó. Y los que estaban al final de la
fila le cogieron en alto y le arrojaron por encima de la barranca. No
había abierto la boca desde que salió con el fusil de Pablo apoyado sobre
los riñones. Su única dificultad estaba en que no podía moverse. Parecía
como si hubiera perdido el dominio de sus piernas.
Después de lo de don Federico vi que los hombres más fuertes se habían
juntado al final de las hileras, al borde del barranco, y entonces me fui
del sitio, me metí por los porches del Ayuntamiento, me abrí camino entre
dos borrachos y me puse a mirar por la ventana. En el gran salón del
Ayuntamiento estaban todos rezando, arrodillados en semicírculo y el cura
estaba de rodillas y rezaba con ellos. Pablo y un tal Cuatrodedos, un
zapatero remendón, que siempre estab»a con él por aquel entonces, y dos
más, estaban de pie con los fusiles.
»Y Pablo le dijo al cura: "¿A quién le toca ahora?" Y el cura siguió
rezando y no le respondió.
»–Escucha –dijo Pablo al cura, con voz ronca–: ¿A quién le toca ahora?
¿Quién está dispuesto?
El cura no quería hablar con Pablo y hacía como si no le viera y yo veía
que Pablo se estaba poniendo enfadado.
»–Vayamos todos juntos –dijo don Ricardo Montalvo, que era un
propietario, levantando la cabeza y dejando de rezar para hablar.
»–¡Qué va! –dijo Pablo–. Uno por uno y cuando estéis dispuestos.
»–Entonces, iré yo –dijo don Ricardo–. No estaré nunca más dispuesto que
ahora.
El cura le bendijo mientras hablaba y le bendijo de nuevo cuando se
levantó, sin dejar de rezar, y le tendió un crucifijo para que lo besara,
y don Ricardo lo besó y luego se volvió y dijo a Pablo: "No estaré nunca
tan bien dispuesto como ahora. Tú, cabrón de mala leche, vamos."
»Don Ricardo era un hombre pequeño, de cabellos grises y de cuello recio,
y llevaba la camisa abierta. Tenía las piernas arqueadas de tanto montar
a caballo. "Adiós –dijo a los que estaban de rodillas–; no estéis
tristes. Morir no es nada. Lo único malo es morir entre las manos de esta
canalla. No me toques –dijo a Pablo–, no me toques con tu fusil."
»Salió del Ayuntamiento con sus cabellos grises, sus ojillos grises, su
cuello recio, achaparrado, pequeño y arrogante. Miró la doble fila de los
campesinos y escupió al suelo. Podía escupir verdadera saliva, y en
momentos semejantes tienes que saber, inglés, que eso es una cosa muy
rara. Y gritó: "¡Arriba España! ¡Abajo la República! y me c... en la
leche de vuestros padres."
»Le mataron a palos, rápidamente, acuciados por los insultos, golpeándole
tan pronto como llegó a la altura del primer hombre; golpeándole mientras
intentaba avanzar, con la cabeza alta, golpeándole hasta que cayó y
desgarrándole con los garfios y las hoces una vez caído, y varios hombres
le llevaron hasta el borde del barranco para arrojarle, y cuando lo
hicieron las manos y las ropas de esos hombres estaban ensangrentadas; y
empezaban a tener la sensación de que los que iban saliendo del
Ayuntamiento eran verdaderos enemigos y tenían que morir.
»Hasta que salió don Ricardo con su bravura insultándoles, había muchos
en las filas, estoy segura, que hubieran dado cualquier cosa por no haber
estado en ellas. Y si uno de entre las filas hubiera gritado: "Vámonos,
perdonemos a los otros, ya tienen una buena lección", estoy segura de que
la mayoría habría estado de acuerdo.
»Pero don Ricardo, con toda su bravuconería, hizo a los otros un mal
servicio. Porque excitó a los hombres de las filas y, mientras que antes
habían estado cumpliendo con su deber sin muchas ganas, luego estaban
furiosos y la diferencia era visible.
»–Haced salir al cura, y las cosas irán más de prisa –gritó alguien.
»–Haced salir al cura.
»–Ya hemos tenido tres ladrones; ahora queremos al cura.
»–Dos ladrones –dijo un campesino muy pequeño al hombre que había
gritado–. Fueron dos ladrones los que había con Nuestro Señor.
»–¿El señor de quién? –preguntó el otro, furioso, con la cara colorada.
»–Es una manera de hablar: se dice Nuestro Señor.
»–Ese no es mi señor, ni en broma –dijo el otro–. Y harías mejor en tener
la boca cerrada, si no quieres verte entre las dos filas.
»–Soy tan buen republicano libertario como tú –dijo el pequeño–. Le he
dado a don Ricardo en la boca y le he pegado en la espalda a don
Federico. Aunque he marrado a don Benito, ésa es la verdad. Pero digo que
Nuestro Señor es así como se dice y que tenía consigo a dos ladrones.
»–Me c... en tu republicanismo. Tú hablas de don por aquí y por allá.
»–Así es como los llamamos aquí.
»–No seré yo. Para mí, son cabrones. Y tu señor... Ah, mira, aquí viene
uno nuevo.
»Fue entonces cuando presencié una escena lamentable, porque el hombre
que salía del Ayuntamiento era don Faustino Rivero, el hijo mayor de su
padre, don Celestino Rivero, un rico propietario. Era un tipo grande, de
cabellos rubios, muy bien peinados hacia atrás, porque siempre llevaba un
peine en el bolsillo y acababa de repeinarse antes de salir. Era un Don
Juan profesional, un cobarde que había querido ser torero. Iba mucho con
gitanos y toreros y ganaderos, y le gustaba vestir el traje andaluz, pero
no tenía valor y se le consideraba como un payaso. Una vez anunció que
iba a presentarse en una corrida de Beneficencia para el asilo de
ancianos de Avila y que mataría un toro a caballo al estilo andaluz, lo
que durante mucho tiempo había estado practicando; pero cuando vio el
tamaño del toro que le habían destinado en lugar del toro pequeño de
patas flojas que él había apartado para sí, dijo que estaba enfermo y
algunos dicen que se metió tres dedos en la garganta para obligarse a
vomitar.
»Cuando le vieron los hombres de las filas empezaron a gritar:
»–Hola, don Faustino. Ten cuidado de no vomitar.
»–Oye, don Faustino, hay chicas guapas abajo, en el barranco.
»–Don Faustino, espera que te traigan un toro más grande que el otro.
»Y uno le gritó:
»–Oye, don Faustino, ¿no has oído hablar nunca de la muerte?
»Don Faustino permanecía allí, de pie, haciéndose el bravucón. Estaba aún
bajo el impulso que le había hecho anunciar a los otros que iba a salir.
Era el mismo impulso que le hizo ofrecerse para la corrida de toros. Ese
impulso fue el que le permitió creer y esperar que podría ser un torero
aficionado. Ahora estaba inspirado por el ejemplo de don Ricardo y
permanecía allí, parado, guapetón, haciéndose el valiente y poniendo cara
desdeñosa. Pero no podía hablar.
»–Vamos, don Faustino –gritó uno de las filas–. Vamos, don Faustino. Ahí
está el toro más grande de todos.
»Don Faustino los miraba, y creo que mientras estaba mirándolos no había
compasión por él en ninguna de las filas. Sin embargo, seguía allí con su
hermosa estampa, guapetón y bravo; pero el tiempo pasaba y no había más
que un camino.
»–Don Faustino –gritó alguien–. ¿Qué es lo que esperas, don Faustino?
»–Se está preparando para vomitar –dijo otro, y los hombres se echaron a
reír.
»–Don Faustino –gritó un campesino–, vomita, si eso te gusta. Para mí es
igual.
»Entonces, mientras nosotros le mirábamos, don Faustino acertó a mirar
por entre las filas a través de la plaza hacia el barranco, y cuando vio
el roquedal y el vacío detrás, se volvió de golpe y se metió por la
puerta del Ayuntamiento.
»Los hombres de las filas soltaron un rugido y alguien gritó con voz
aguda: "¿Adonde vas, don Faustino, adonde vas?"
»–Va a vomitar –contestó otro, y todo el mundo rompió a reír.
»Entonces vimos a don Faustino, que salía de nuevo, con Pablo a sus
espaldas, apoyando el fusil en él. Todo su estilo había desaparecido. La
vista de las filas de los hombres le había disipado el tipo y el estilo,
y ahora reaparecía con Pablo detrás de él, como si Pablo estuviera
barriendo una calle y don Faustino fuese la basura que tuviera delante.
Don Faustino salió persignándose y rezando, y nada más salir, se puso las
manos delante de los ojos y sin dejar de mover la boca, se adelantó entre
las filas.
»–Que no lo toque nadie. Dejadle solo –gritó uno.
»Los de las filas lo entendieron y nadie hizo un movimiento para tocarle.
Don Faustino, con las manos delante de los ojos siguió andando por entre
las dos filas, sin dejar de mover los labios.
»Nadie decía nada y nadie le tocaba, y cuando estuvo hacia la mitad del
camino, no pudo seguir más y cayó de rodillas.
»Nadie le golpeó. Yo me adelanté por detrás de una de las filas, para ver
lo que pasaba, y vi que un campesino se había inclinado sobre él y le
había puesto de pie, y le decía:
"Levántate, don Faustino, y sigue andando, que el toro no ha salido
todavía."
»Don Faustino no podía andar solo y el campesino de blusa negra le ayudó
por un lado y otro campesino, con blusa negra y botas de pastor, le ayudó
por el otro, sosteniéndole por los sobacos, y don Faustino iba andando
por entre las filas con las manos delante de los ojos, sin dejar de mover
los labios, sus cabellos sudorosos brillando al sol; y los campesinos
decían cuando pasaba: "Don Faustino, buen provecho." Y otros decían: "Don
Faustino, a sus órdenes", y uno que había fracasado también como matador
de toros dijo: "Don Faustino, matador, a sus órdenes"; y otro dijo: "Don
Faustino, hay chicas guapas en el cielo, don Faustino." Y le hicieron
marchar a todo lo largo de las dos filas teniéndole en vilo de uno y otro
lado y sosteniéndole para que pudiera andar, y él seguía con las manos
delante de los ojos. Pero debía de mirar por entre los dedos, porque
cuando llegaron al borde de la barranquera se puso de nuevo de rodillas y
se arrojó al suelo; y, agarrándose al suelo tiraba de las hierbas,
diciendo: "No. No. No, por favor. No, por favor. No. No."
»Entonces, los campesinos que estaban con él y los otros hombres más
fuertes del final de las filas se precipitaron rápidamente sobre él,
mientras seguía de rodillas, y le dieron un empujón y don Faustino pasó
sobre el borde de la barranquera sin que le hubiesen puesto siquiera la
mano encima, y se le oyó gritar con fuerza y en voz muy alta mientras
caía.
»Fue entonces cuando comprendí que los hombres de las filas se habían
vuelto crueles y que habían sido los insultos de don Ricardo, primero, y
la cobardía de don Faustino luego lo que los había puesto así.
»–Queremos otro –gritó un campesino, y otro campesino, golpeándole en la
espalda, le dijo: "Don Faustino, qué cosa más grande, don Faustino."
»–Ahora ya habrá visto el toro –dijo un tercero–. Ahora no le servirá ya
de nada vomitar.
»–En mi vida –dijo otro campesino–, en mi vida he visto nada parecido a
don Faustino.
»–Hay otros –dijo el otro campesino–, ten paciencia. ¿Quién sabe lo que
veremos todavía?
»–Ya puede haber gigantes y cabezudos –dijo el primer campesino que había
hablado–. Ya puede haber negros y bestias raras del África. Para mí,
nunca, nunca habrá nada parecido a don Faustino. Pero que salga otro,
vamos; queremos otro.
»Los borrachos se pasaban botellas de anís y de coñac que habían robado
en el bar del centro de los fascistas, las cuales se metían entre pecho y
espalda como si fueran de vino, y muchos hombres de entre las filas
empezaron también a sentirse un poco beodos de lo que habían bebido
después de la emoción de don Benito, don Federico, don Ricardo y, sobre
todo, don Faustino. Los que no bebían de las botellas de licor bebían de
botas que corrían de mano en mano. Me ofrecieron una bota y bebí un gran
trago, dejando que el vino me refrescase bien la garganta al salir de la
bota, porque yo también tenía mucha sed.
»–Matar da mucha sed –dijo el hombre que me había tendido la bota.
»–¡Qué va! –dije yo–; ¿has matado tú?
»–Hemos matado a cuatro –dijo orgullosamente–, sin contar a los civiles.
¿Es verdad que has matado tú a uno de los civiles, Pilar?
»–Ni a uno solo –contesté yo–; disparé en la humareda, como los otros,
cuando cayó el muro. Eso es todo.
»–¿De dónde has sacado esa pistola, Pilar?
»–Me la dio Pablo; me la dio Pablo después de haber matado a los civiles.
»–¿Los mató con esa pistola?
»–Con ésta mismamente, y luego me la dio.
»–¿Puedo verla, Pilar? ¿Me la dejas?
»–¿Cómo no, hombre? –dije yo, y le di la pistola. Me preguntaba por qué
no salía nadie y en ese momento, ¿qué es lo que veo sino a don Guillermo
Martín, el dueño de la tienda en donde habían cogido los bieldos, los
cayados y las horcas de madera? Don Guillermo era un fascista, pero
aparte de eso, nadie tenía nada contra él.
»Es verdad que no pagaba mucho a los que le hacían los bieldos; pero
tampoco los vendía caros, y si no se quería ir a comprar los bieldos en
casa de don Guillermo, uno mismo podía hacérselos por poco más que el
coste de la madera y el cuero. Don Guillermo tenía una manera muy ruda de
hablar y era, sin duda alguna, un fascista, miembro del centro de los
fascistas, en donde se sentaba a mediodía y por la tarde en uno de los
sillones cuadrados de mimbre, para leer El Debate, para hacer que le
limpiaran las botas y para beber vermut con agua de Seltz y comer
almendras tostadas, gambas a la plancha y anchoas. Pero no se mata a
nadie por eso, y estoy segura de que, de no haber sido por los insultos
de don Ricardo Montalvo y por la escena lamentable de don Faustino y por
la bebida consiguiente a la emoción que habían despertado don Faustino y
los otros, alguien hubiera gritado: "Que se vaya en paz don Guillermo. Ya
tenemos sus bieldos. Que se vaya."
»Porque las gentes de ese pueblo podían ser tan buenas como crueles y
tenían un sentimiento natural de la justicia y un deseo de hacer lo que
es justo. Pero la crueldad había penetrado en las filas de los hombres y
también la bebida o un comienzo de la borrachera, y las filas no eran ya
lo que eran cuando salió don Benito. Yo no sé qué pasa en los otros
países y a nadie le gusta la bebida más que a mí; pero en España, cuando
la borrachera se produce por otras bebidas que no sean el vino, es una
cosa muy fea y la gente hace cosas que no hubiera hecho de otro modo. ¿Es
así en tu país, inglés?»
—Así es –dijo Robert Jordan–. Cuando yo tenía siete años, yendo con mi
madre a una boda en el estado de Ohio, en donde yo tenía que ser paje de
honor y llevar las flores con otra niña...
—¿Has hecho tú eso? –preguntó María–. ¡Qué bonito!
—En aquella ciudad, un negro fue ahorcado de un farol y después quemado.
La lámpara se podía bajar con un mecanismo hasta el pavimento. Se izó
primero al negro utilizando el mecanismo que servía para izar la lámpara;
pero se rompió...
—¿Un negro? –preguntó María–. ¡Qué bárbaros!
—¿Estaba borracha la gente? –preguntó María–. ¿Estaban tan borrachos como
para quemar a un negro?
—No lo sé –contestó Robert Jordan–; la casa en donde yo me hallaba estaba
situada justamente en una esquina de la calle, frente al farol, y yo
miraba por entre los visillos de una ventana. La calle estaba llena de
gente, y cuando fueron a izar al negro por segunda vez...
—Si tú no tenías más que siete años y estabas dentro de una casa, no
podías saber si estaban borrachos o no –dijo Pilar.
—Como decía, cuando izaron al negro por segunda vez, mi madre me apartó
de la ventana y no vi más –dijo Jordan–; pero después me han ocurrido
aventuras que prueban que la borrachera es igual en mi país, igual de fea
y brutal.
—Eras demasiado pequeño a los siete años –comentó María–. Eras demasiado
pequeño para esas cosas. Yo nunca he visto un negro más que en los
circos. A menos que los moros sean negros.
—Unos lo son y otros no lo son –dijo Pilar–; podría contarte un montón de
cosas sobre los moros.
—No tantas como yo –dijo María–; No; no tantas como yo.
—No hablemos de eso –dijo Pilar–; no es bueno. ¿Donde nos quedamos?
—Hablábamos de la borrachera entre las filas –dijo Robert Jordan–.
Continúa.
—No es justo decir borrachera –dijo Pilar–. Porque estaban todavía muy
lejos de hallarse borrachos. Pero habían cambiado, y cuando don Guillermo
salió y se quedó allí, derecho, miope, con sus cabellos grises, su
estatura no más que mediana, con una camisa que tenía un botón en el
cuello, aunque no tenía cuello y cuando miró de frente, aunque no veía
nada sin sus lentes, y empezó a andar con mucha calma, era como para
inspirar piedad. Pero alguien gritó en las filas: "Por aquí, don
Guillermo. Por aquí, don Guillermo. En esta dirección. Aquí tenemos todos
sus productos."
»Se habían divertido tanto con don Faustino que no se daban cuenta de que
don Guillermo era otra cosa y que si hacía falta matar a don Guillermo,
era menester matarle en seguida y con dignidad.
»–Don Guillermo –gritó otro–, ¿quieres enviar a alguien a tu casa a
buscar tus lentes?
»La casa de don Guillermo no era una casa, porque no tenía mucho dinero;
don Guillermo era un fascista sólo por esnobismo y para consolarse de
verse obligado a trabajar sin ganar gran cosa en su almacén de utensilios
agrícolas. Era un fascista también por la religiosidad de su mujer, que
compartía, como si fuera suya, por amor a ella. Don Guillermo vivía en un
piso a poca distancia de la plaza. Y mientras don Guillermo estaba allí
parado, mirando, con sus ojos miopes, las filas entre las cuales tenía
que pasar, una mujer se puso a gritar desde el balcón del piso en donde
vivía don Guillermo. Podía verle desde el balcón. Era su mujer.
»–Guillermo –gritaba–. Guillermo, espérame, voy contigo.
»Don Guillermo volvió la cabeza del lado de donde llegaban los gritos. No
podía ver a su mujer. Quiso decir algo, pero no pudo. Entonces hizo una
seña con la mano hacia donde su mujer le había llamado y se adelantó
entre las filas.
»–Guillermo –gritaba ella–. Guillermo. Guillermo. –Se había agarrado con
las manos al barandal del balcón y se balanceaba de alante atrás–.
¡Guillermo!
»Don Guillermo hizo otra señal con la mano en la dirección de donde
llegaban las voces y se adelantó entre las filas con la cabeza erguida.
No se hubiera podido decir lo que le estaba pasando más que por el color
de su cara.
«Entonces, un borracho gritó: "Guillermo", imitando la voz aguda y rota
de la mujer. Don Guillermo se arrojó sobre aquel hombre, ciego, sin ver,
y las lágrimas le corrían por las mejillas. El hombre le dio un golpe con
el bieldo en el rostro y, bajo el golpe, don Guillermo cayó al suelo
sentado, y se quedó allí sentado, llorando, aunque no de miedo, mientras
los borrachos le golpeaban; y un borracho saltó a caballo sobre sus
espaldas y le golpeó, dándole con una botella. Después de eso, muchos
abandonaron las filas y su lugar fue ocupado por los borrachos, que eran
los que habían estado escandalizando y diciendo cosas de mal gusto desde
las ventanas del Ayuntamiento.
»Yo me había quedado muy impresionada al ver a Pablo matar a los guardias
civiles; fue una cosa muy fea, pero yo me decía: "Hay que hacerlo así.
Así es como hay que hacerlo." Y, al menos, en ello no hubo crueldad; sólo
les quitamos la vida, cosa que, como hemos aprendido en estos últimos
años, es fea, pero también necesaria si queremos ganar y salvar a la
República.
»Cuando se cerró la plaza y se formaron las filas, yo admiré y comprendí
lo hecho como una idea de Pablo, que me parecía, sin embargo, un poco
fantástica y me decía que todo aquello tenía que hacerse con buen gusto
para que no fuese repugnante. Si los fascistas habían de ser ejecutados
por el pueblo, era mejor, desde luego, que todo el pueblo tomase parte, y
yo quería tomar parte y ser culpable como cualquier otro, ya que también
esperaba participar en los beneficios cuando el pueblo fuera nuestro del
todo. Pero después de lo de don Guillermo experimenté un sentimiento de
vergüenza y de desagrado, y cuando los borrachos entraron en las filas y
los otros empezaron a marcharse como protesta, yo hubiera querido no
tener nada que ver con lo que estaba ocurriendo entre las filas y opté
por alejarme. Crucé la plaza y me senté en un banco, debajo de los
grandes árboles que daban sombra a la plaza.
»Dos campesinos de entre las filas venían hablando entre sí y uno de
ellos me dijo: "¿Qué es lo que te pasa, Pilar?"
»–Nada, hombre –le respondí.
»–Sí –dijo–; habla, algo te pasa.
»–Creo que estoy harta de esto –le dije.
»–Nosotros también –dijo él, y se sentaron en el banco junto a mí. Había
uno que llevaba una bota de vino y me la ofreció.
»–Mójate la boca –me dijo, y el otro siguiendo la conversación que habían
comenzado, agregó–: Lo peor es que esto acarrea desgracia. Nadie me hará
creer que cosas como, matar a don Guillermo de esta manera no traigan
desgracia.
Entonces el otro dijo:
»–Si hace falta verdaderamente matarlos a todos, y no estoy seguro de que
sea necesario, que se les mate al menos de una manera decente y sin
burlarse de ellos.
»–La burla está justificada en el caso de don Faustino –dijo el otro–.
Porque ha sido siempre un fantasmón y jamás un hombre serio. Pero
burlarse de un hombre serio como don Guillermo no es justo.
»–Tengo llenas las tripas de todo esto –le dije, y era absolutamente
verdad, porque sentía un verdadero malestar dentro de mí y sudores y
náuseas como si hubiese comido pescado podrido.
»–Entonces, nada –dijo el primero–. No vamos a pringarnos más. Pero me
pregunto qué es lo que pasa en los otros pueblos.
»–No han reparado todavía las líneas telefónicas –dije yo–. Va a haber
que ocuparse de ello.
»–Claro –dijo el campesino–. ¿Quién sabe si no haríamos mejor ocupándonos
de la defensa del pueblo en vez de asesinar a la gente con esa lentitud y
esta brutalidad?
»–Voy a hablar de eso con Pablo –les dije, y me levanté del banco para ir
a los porches que conducían a la puerta del Ayuntamiento, de donde salían
las filas. Estas no tenían orden ni concierto, y había mucha borrachera y
muy grave. Dos hombres estaban tumbados en el suelo y permanecían
tendidos boca arriba, en medio de la plaza, pasándose una botella de uno
a otro. Uno de ellos tomó un trago y gritó después: "Viva la anarquía",
sin moverse del suelo, boca arriba, gritando como si fuera un loco.
Llevaba un pañuelo negro y rojo en torno al cuello. El otro gritó: "Viva
la libertad", y empezó a dar patadas en el aire, y luego gritó de nuevo:
"Viva la libertad." Tenía también un pañuelo rojo y negro y lo agitaba
con una mano, mientras que con la otra agitaba una botella.
»Un campesino que se había salido de las filas y se había puesto a la
sombra de los porches los miraba disgustado, y dijo: "Debieran gritar:
Viva la borrachera. No son capaces de creer en otra cosa."
»–No creen siquiera en eso –dijo otro campesino–. Esos no creen en nada
ni comprenden nada.
»En aquel momento uno de los borrachos se puso de pie, levantó el brazo
cerrando el puño por encima de su cabeza y gritó: "Viva la anarquía y la
libertad y me c... en la leche de la República."
El otro borracho, que seguía aún en el suelo, atrapó por la pantorrilla
al que gritaba y dio media vuelta, de modo que el borracho que gritaba
cayó sobre él. Luego se sentó y el que había hecho caer a su amigo le
pasó el brazo por el hombro, le tendió la botella, besó el pañuelo rojo y
negro que llevaba y los dos bebieron juntos a morro.
«Justamente entonces se oyó un alarido en las filas y mirando hacia el
porche no pude ver quién salía porque su cabeza no sobrepasaba las de los
que se apretujaban delante de la puerta del Ayuntamiento. Todo lo que
podía ver era que Pablo y Cuatrodedos empujaban a alguien con sus
escopetas, aunque no llegaba a descubrir quién era; y me acerqué a las
filas por la parte en donde se apretujaban contra la puerta para tratar
de ver.
»Todos empujaban. Las sillas y las mesas del café de los fascistas habían
sido derribadas, salvo una mesa, en donde había un borracho tumbado con
la cabeza colgando y la boca abierta. Cogí una silla, la apoyé en uno de
los pilares y me subí a lo alto para poder ver por encima de las cabezas.
El hombre que Pablo y Cuatrodedos empujaban era don Anastasio Rivas, un
fascista indudable y el hombre más gordo del pueblo. Era tratante en
granos y agente de varias Compañías de Seguros y prestaba además dinero a
interés elevado. Yo, sobre mi silla, le veía bajar los escalones y
adelantarse hacia las filas con su grueso cogote, que le rebosaba por
encima del cuello de la camisa, y su cráneo calvo que brillaba al sol;
pero ni siquiera tuvo tiempo para entrar en las filas, porque esta vez no
hubo gritos, sino un alarido general. Fue un ruido muy feo. Todos los
borrachos gritaban a un tiempo. Las filas se deshicieron y los hombres se
precipitaron, y vi a don Anastasio tirarse al suelo, con las manos en la
cabeza; después de esto no pude verle, porque los hombres se apilaron
sobre él. Y cuando los hombres le dejaron, don Anastasio había muerto; le
habían golpeado la cabeza contra los adoquines del pavimento bajo los
porches; y ya no había filas, no había más que la multitud.
»–Vamos a entrar por ellos; vamos adentro.
»–Es demasiado pesado para cargar con él –dijo un hombre, dando un
puntapié a don Anastasio, que estaba tendidoboca abajo–. Dejémosle aquí.
»–¿Para qué vamos a cargar con ese tonel de tripas hasta el barranco?
Dejémosle aquí.
»–Entremos para acabar con los de dentro –gritó un hombre–. Vamos.
»–No merece la pena esperar todo un día al sol –gritó otro–. Vamos.
Vamos.
»La muchedumbre se apretujaba debajo de los porches. Había gritos y
empujones y gritaban todos como animales. Gritaban: "Abrid, abrid.
Abrid." Porque los guardias habían cerrado las puertas del Ayuntamiento
cuando las filas se habían roto.
«Subida en mi silla, podía ver a través de los barrotes de las ventanas
del salón del Ayuntamiento, y en el interior todo seguía como antes. El
cura estaba de pie; los que quedaban estaban de rodillas en semicírculo
alrededor y todos rezaban. Pablo estaba sentado sobre la gran mesa, ante
el sillón del alcalde, con la escopeta cruzada a la espalda. Estaba
sentado con las piernas colgando y fumaba un cigarrillo. Todos los
guardias estaban sentados en los sillones de los concejales, con sus
fusiles. La llave de la puerta grande estaba sobre la mesa, al lado de
Pablo.
»La muchedumbre gritaba: "A–brid. A–brid. A–brid...", como una cantinela,
y Pablo permanecía allí, sentado, como si no se enterase de nada. Dijo
algo al cura, pero no lo pude oír por culpa del gran alboroto de la
muchedumbre.
El cura no le respondía y continuaba rezando. Acerqué más la silla al
muro, porque las gentes que estaban detrás me empujaban. Volví a subirme.
Tenía la cabeza pegada a la ventana y me sostenía con las manos sujetas a
los barrotes. Un hombre quiso subir también sobre mi silla y subió,
pasando sus brazos por encima de los míos y sujetándose a los barrotes
más alejados.
»–La silla va a romperse –le dije.
»–¿Qué importa? –contestó él–. Míralos, míralos como rezan.
»Su aliento sobre mi cuello hedía como hiede la multitud, un olor agrio,
como el vómito sobre el pavimento, y el olor de la borrachera, y fue
entonces cuando metió la cabeza por entre los barrotes, por encima de mi
espalda, y se puso a vociferar: "¡Abrid, abrid!" Y era como si tuviese a
la mismísima multitud a mis espaldas en una especie de pesadilla.
»La multitud se apretaba contra la puerta y los que estaban delante eran
aplastados por los otros, que empujaban desde atrás, y en la plaza, un
borrachín de blusa negra, con un pañuelo rojo y negro en torno al cuello,
llegó corriendo y se arrojó contra la muchedumbre y cayó de bruces al
suelo; entonces se levantó, se echó para atrás, cogió carrerilla y volvió
a lanzarse de nuevo contra las espaldas de los hombres que empujaban,
gritando:" ¡Viva yo y viva la anarquía!"
»Mientras yo miraba, el hombre se alejó de la multitud, y fue a sentarse
por su cuenta y se puso a beber de su botella, y mientras estaba sentado
vio a don Anastasio, tendido en el pavimento, pero muy pisoteado, y
entonces el borracho se levantó y se acercó a don Anastasio y le arrojó
el contenido de la botella por la cabeza y por la ropa. Luego sacó una
caja de cerillas del bolsillo y encendió varias, intentando prender fuego
a don Anastasio, pero el viento soplaba con fuerza y apagaba las
cerillas. Al cabo de un momento, el borracho se sentó junto a don
Anastasio, moviendo la cabeza con tristeza y bebiendo de la botella, y de
cuando en cuando se inclinaba sobre el cadáver y le daba golpecitos
amistosos en la espalda.
»En todo ese tiempo la muchedumbre había seguido gritando que abrieran, y
el hombre que estaba subido en mi silla se agarraba con todas sus fuerzas
a los barrotes de la ventana, gritando también que abrieran, hasta que me
dejó sorda con sus rugidos y con su aliento maloliente, que me echaba
encima, y dejé de mirar al borracho que intentaba prender fuego a don
Anastasio y empecé a mirar al interior del salón del Ayuntamiento, y todo
continuaba como antes. Seguían rezando todos los hombres arrodillados,
con la camisa abierta, unos con la cabeza inclinada, otros con la cabeza
erguida, mirando al sacerdote y al crucifijo que el sacerdote tenía en
sus manos; el sacerdote rezaba muy de prisa, mirando hacia lo alto, y
detrás de ellos Pablo, con un cigarrillo encendido, estaba sentado sobre
la mesa, balanceando las piernas, con el fusil a la espalda y jugando con
la llave.
»Vi a Pablo inclinarse de nuevo para hablar al cura, pero no podía oír lo
que hablaba por culpa de los gritos; pero el cura seguía sin responderle
y seguía rezando. Un hombre se levantó en esos momentos del semicírculo
de los que rezaban y vi que quería salir. Era don José Castro, a quien
todos llamaban don Pepe, un fascista de tomo y lomo, tratante de
caballos. Estaba allí, pequeño, con aire de enorme pulcritud, aun sin
afeitar como iba, y con una chaqueta de pijama metida en un pantalón gris
a rayas. Don Pepe besó el crucifijo, el cura le bendijo, y entonces don
Pepe levantó la cabeza, miró a Pablo e hizo un gesto con la cabeza hacia
la puerta.
»Pablo le contestó con otro movimiento de cabeza, sin dejar de fumar.
Podía ver yo que don Pepe le decía algo a Pablo; pero no podía oír lo que
le decía. Pablo no respondió: movió simplemente la cabeza señalando a la
puerta.
»Entonces vi a don Pepe volverse para mirar también a la puerta y me di
cuenta de que no sabía que la puerta estaba cerrada con llave. Pablo le
enseñó la llave y don Pepe se quedó mirándola un instante, y luego volvió
a su sitio y se arrodilló. Vi al cura, que miraba a Pablo, y a Pablo,
que, sonriendo, le enseñaba la llave y el cura pareció entonces darse
cuenta por vez primera de que la puerta estaba cerrada con llave, y
pareció que iba a decir algo, porque hizo como si fuera a mover la
cabeza; pero la dejó caer adelante y se puso a rezar.
»No sé cómo se las habían arreglado hasta entonces para no comprender que
la puerta estaba cerrada, a menos que estuviesen demasiado ocupados con
sus rezos y con las cosas en que estaban pensando; pero al fin habían
comprendido todos; comprendían lo que querían decir los gritos y debían
de saber que todo había cambiado. Pero siguieron comportándose como
antes.
»Los gritos se habían hecho tan fuertes, que no se oía nada. El borracho
que estaba en la silla conmigo se puso a sacudir los barrotes y a
vociferar: "¡Abrid! ¡Abrid!", hasta que se quedó ronco.
»Miré a Pablo, que en esos momentos hablaba de nuevo al cura y vi que el
cura no respondía. Entonces vi a Pablo descolgarse la escopeta y dar al
cura con ella en el hombro. El cura no le hizo caso y vi a Pablo mover la
cabeza; luego, le vi hablar por encima del hombro a Cuatrodedos y a éste
hablar con los otros guardias. Entonces los guardias se levantaron, se
fueron al fondo del salón y se quedaron allí de pie, con sus fusiles.
»Vi a Pablo que decía algo a Cuatrodedos y Cuatrodedos que hacía correr
las dos mesas, y los bancos, y a los guardias que se ponían detrás, con
sus fusiles. Eso formaba una barricada en un rincón del salón. Pablo
avanzó y volvió a dar al cura en el hombro con su escopeta, pero el cura
no le hacía caso; vi que don Pepe le miraba, aunque los otros no ponían
atención y seguían rezando. Pablo movió la cabeza, y cuando vio que don
Pepe le miraba hizo un movimiento de cabeza, enseñándole la llave que
tenía en la mano. Don Pepe lo entendió; inclinó el rostro y se puso a
rezar muy de prisa.
»Pablo se bajó de la mesa y pasando por detrás de la larga mesa del
Concejo, se sentó en el sillón del alcalde y lió un cigarrillo, sin
quitar ojo a los fascistas, que seguían rezando con el cura. Su cara no
tenía ninguna expresión. La llave estaba sobre la mesa delante de él. Era
una gran llave de hierro de más de una cuarta de larga. Por fin Pablo
gritó a los guardias, aunque yo no pude saber el qué y un guardia se
acercó a la puerta. Vi que los que estaban rezando lo hacían más de prisa
que antes y me di cuenta de que todos sabían ya lo que sucedía.
»Pablo dijo algo al cura, pero el cura no contestó. Entonces Pablo se
echó hacia delante, cogió la llave y se la tiró por lo alto al guardia
que estaba cerca de la puerta. El guardia la recogió y Pablo le hizo un
guiño. Entonces el guardia puso la llave en la cerradura, dio media
vuelta, tiró hacia sí de la puerta, y se puso a cubierto rápidamente
detrás de ella antes de que la muchedumbre se colara dentro.
»Los vi entrar, y justamente en aquel momento, el borracho que estaba en
la silla conmigo se puso a gritar: "¡Ahí! ¡Ahí!", y a estirar su cabeza
hacia delante, de modo que yo no podía ver nada, mientras él vociferaba:
"¡Matadlos! ¡Matadlos! ¡Matadlos a palos! ¡Matadlos!", y me apartaba con
sus brazos, sin dejarme que viese nada.
»Le hundí el codo en la barriga y le dije: "So borracho, ¿de quién es
esta silla? Déjame mirar." Pero él seguía sacudiendo los brazos atrás y
adelante, y con las manos sujetas a los barrotes gritaba: "¡Matadlos!
¡Matadlos a palos! ¡Matadlos a palos! ¡Eso es, a palos! ¡Matadlos!
¡Cabrones! ¡Cabrones! ¡Cabrones!"
»Le di un codazo y le dije: "El cabrón eres tú. ¡Borracho! Déjame mirar."
El me puso las manos en la cabeza para auparse y ver mejor, y, apoyándose
con todo su peso sobre mi cabeza, continuaba gritando: "¡Matadlos a
palos! ¡Eso es! ¡A palos!"
»–A palos había que matarte –le dije, y le metí el codo con fuerza por
donde podía hacerle más daño; y se lo hice. Me apartó las manos de la
cabeza y se las puso en donde le dolía, diciendo: "No hay derecho, mujer.
No tienes derecho a hacer eso, mujer." Y, mirando por entre los barrotes,
vi el salón lleno de hombres, que golpeaban con palos y con bieldos y que
seguían golpeando y golpeando con las horcas de madera blanca que ya
estaba roja y habían perdido los dientes, y que siguieron golpeando por
todo el salón, mientras Pablo permanecía sentado en el gran sillón, con
su escopeta sobre las rodillas, mirando, y los gritos, y los golpes, y
las heridas se iban sucediendo, y los hombres gritaban como los caballos
gritan en un incendio. Vi al cura con la sotana remangada que trepaba por
un banco y vi a los que le perseguían, que le daban con hoces y garfios,
y vi a uno que le cogía por la sotana, y se oyó un alarido, y otro
alarido, y vi a dos hombres que le metían las hoces en la espalda y a un
tercero que le sujetaba de la sotana y al cura que, levantando los
brazos, trataba de agarrarse al respaldo de una silla, y entonces la
silla en que yo estaba se rompió y el borracho y yo nos vimos en el suelo
entre el hedor a vino derramado y la vomitona; y el borracho me señalaba
con el dedo, diciendo: "No hay derecho, mujer; no hay derecho. Hubieras
podido dejarme inútil." Y las gentes nos pisoteaban para entrar en el
salón del Ayuntamiento. Y todo lo que entonces podía ver eran las piernas
de las gentes que entraban por la puerta y al borracho, sentado en el
suelo frente a mí, que se llevaba las manos a donde yo le había metido el
codo.
»Fue así como se acabó con los fascistas en nuestro pueblo y me sentí
contenta por no haber visto más. De no ser por aquel borracho, lo hubiera
visto todo. De manera que en definitiva sirvió para algo bueno, ya que lo
que pasó en el Ayuntamiento fue algo de un estilo que una hubiera
lamentado después haber visto.
»Pero el otro borracho, el que estaba en la plaza, era algo todavía más
raro. Cuando nos levantamos, después de haber roto la silla, mientras las
gentes seguían empujándose para entrar en el Ayuntamiento, vi a ese
borracho, con su pañuelo rojo y negro, que echaba algo sobre don
Anastasio. Movía la cabeza a uno y otro lado y le costaba mucho trabajo
permanecer sentado; pero echaba algo y encendía cerillas, y volvía a
echarlo y volvía a encender, y me acerqué a él y le dije: "¿Qué es lo que
haces, sinvergüenza?" "Nada, mujer, nada –contestó–. Déjame en paz."
»Entonces, quizá porque yo estuviera allí de pie a su lado y mis piernas
hicieran de pantalla contra el viento, la cerilla prendió y una llama
azul empezó a correr por los hombros de la chaqueta de don Anastasio y
por debajo de la nuca, y el borracho levantó la cabeza y se puso a gritar
con una voz estentórea: "Están quemando a los muertos."
—¿Quién? –preguntó alguien.
»–¿Dónde?–preguntó otro.
»–Aquí –vociferó el borracho–. Aquí precisamente.
»Entonces alguien dio al borracho un golpe en la cabeza con un bieldo, y
el borracho cayó de espaldas; se quedó tendido en el suelo y miró al
hombre que le había golpeado, y luego cerró los ojos y cruzó las manos
sobre el pecho; y siguió tendido allí, junto a don Anastasio, como si se
hubiese quedado dormido. El hombre no volvió a golpearle pero el borracho
siguió allí, y estaba allí todavía cuando se recogió a don Anastasio y se
le puso con los otros en la carreta que los llevó a todos hasta el borde
del barranco, y aquella misma noche se tiró a ellos con los otros en la
limpieza que despues se hizo en el Ayuntamiento. Hubiera sido mejor para
el pueblo que hubiesen arrojado por la barranca a veinte o treinta
borrachos, sobre todo los de los pañuelos rojos y negros, y si tenemos
que hacer otra revolución creo que habrá que empezar por arrojarlos a
ellos. Pero eso no lo sabíamos todavía por entonces. Lo aprendimos en los
días siguientes.
La muerte de cualquier hombre me disminuye porque estoy ligado a la humanidad; por consiguiente nunca hagas preguntar por quién doblan las campanas: doblan por ti.
asunto del pueblo. Mirad, después de acabar con éxito el ataque del
cuartel, rendidos y fusilados contra la pared los cuatro últimos
guardias, después que tomamos el desayuno en el café que era siempre el
primero que abría, por la mañana, y que es el que está en el rincón de
donde sale el primer autobús, Pablo se puso a organizar lo de la plaza.
Las carretas fueron colocadas exactamente como si fuese para una capea,
salvo que por la parte que daba al río no se puso ninguna. Ese lado se
dejó abierto. Pablo dio entonces orden al cura de que confesara a los
fascistas y les diera los sacramentos.»
—Y ¿dónde se hizo eso?
—En el Ayuntamiento, como he dicho. Había una gran multitud alrededor, y
mientras el cura hacía su trabajo dentro, había un buen escándalo fuera;
oíanse groserías, pero la mayor parte de la gente se mostraba seria y
respetuosa. Quienes bromeaban eran los que estaban ya borrachos por haber
bebido para celebrar el éxito de lo del cuartel, y eran seres inútiles
que hubieran estado borrachos de cualquier manera.
»Mientras el cura seguía con su trabajo, Pablo hizo que los de la plaza
se colocaran en dos filas.
»Los distribuyó en dos filas como suelen colocarse para un concurso de
fuerza en que hay que tirar de una cuerda, o como se agrupa una ciudad
para ver el final de una carrera de bicicletas, con el espacio justo
entre ellos para el paso de los ciclistas, o como se colocan para ver el
santo al pasar una procesión. Entre las filas había un espacio de dos
metros y las filas se extendían desde el Ayuntamiento atravesando la
plaza, hasta las rocas que daban sobre el río. Así, al salir por la
puerta del Ayuntamiento, mirando a través de la plaza, se veían las dos
filas espesas de gente esperando.
»Iban armados con bieldos, como los que se usan para aventar el grano, y
estaban separados entre sí por la distancia de un bieldo. No todos tenían
bieldo, porque no se pudo conseguir número suficiente. Pero la mayoría
tenían bieldos que habían sacado del comercio de don Guillermo Martín, un
fascista que vendía toda clase de utensilios agrícolas. Y los que no
tenían bieldo llevaban gruesos cayados de pastor o aguijones de los que
se usan para hostigar a los bueyes, u horquillas de madera de las que se
utilizan para echar al viento la paja después de la trilla. También los
había con guadañas y hoces; pero a éstos los colocó Pablo al final de la
hilera que estaba junto a la barranca.
»Los hombres de las filas guardaban silencio y el día era claro, hermoso,
tan claro como hoy, con nubes altas en el cielo como las de hoy, y la
plaza no estaba todavía polvorienta, porque había caído un rocío espeso
por la noche y los árboles daban sombra a los hombres que estaban en las
filas y se oía fluir el agua que brotaba del tubo de cobre que salía de
la boca de un león e iba a caer en la fuente donde las mujeres llenaban
sus cántaros.
»Solamente cerca del Ayuntamiento, en donde estaba el cura cumpliendo con
su deber con los fascistas, había algún escándalo y provenía de aquellos
sinvergüenzas, que, como he dicho, estaban ya borrachos y se apretujaban
contra las ventanas, gritando groserías y bromas de mal gusto por entre
los barrotes de hierro de las ventanas. La mayoría de los hombres que
estaban en las filas aguardaban en silencio y oí que uno a otro
preguntaba: "¿Habrá mujeres?" Y el otro contestó: "Espero que no,
Cristo."
»Entonces, un tercero dijo: "Mira, ahí está la mujer de Pablo. Escucha,
Pilar. ¿Va a haber mujeres?"
»Le miré y era un campesino vestido de domingo que sudaba de lo lindo y
le dije: "No, Joaquín; no habrá mujeres. Nosotros no matamos a las
mujeres. ¿Por qué habíamos de matar a las mujeres?"
»Y él dijo: "Gracias a Dios que no habrá mujeres. ¿Y cuándo va a empezar?
"
»–En cuanto acabe el cura –le dije yo.
»–¿Y el cura?
»–No lo sé –le dije y vi que en su rostro se dibujaba el sufrimiento,
mientras se le cubría la frente de sudor.
»–Nunca he matado a un hombre –dijo.
»–Entonces, ahora aprenderás –le contestó el que estaba a su lado–. Pero
no creo que un golpe de ésos mate a un hombre –y miró el bieldo que
sostenía con las dos manos.
»–Ahí está lo bueno –dijo el otro–. Hay que dar muchos golpes.
»–Ellos han tomado Valladolid –dijo alguien–; han tomado Avila. Lo oí
cuando veníamos al pueblo.
»–Pero nunca tomarán este pueblo. Este pueblo es nuestro. Les hemos
ganado por la mano. Pablo no es de los que esperan a que ellos den el
primer golpe –dije yo.
»–Pablo es muy capaz –dijo otro–. Pero cuando acabó con los civiles fue
un poco egoísta. ¿No lo crees así, Pilar?
»–Sí –contesté yo–; pero ahora vais a participar vosotros en todo.
»–Sí –dijo él–. Esto está bien organizado. Pero ¿por qué no oímos
noticias del Movimiento?
»–Pablo ha cortado los hilos del teléfono antes del ataque al cuartel.
Todavía no se han reparado.
»–¡Ah! –dijo él–; es por eso por lo que no se sabe nada. Yo he oído
algunas noticias en la radio del peón caminero esta mañana, muy temprano.
»–¿Por qué vamos a hacer esto así, Pilar? –me preguntó otro.
»–Para economizar balas –contesté yo– y para que cada hombre tenga su
parte de responsabilidad.
»–Entonces, que comience. Que comience. Que comience –le miré y vi que
estaba llorando.
»–¿Por qué lloras, Joaquín? –le pregunté–. No hay por qué llorar.
»–No puedo evitarlo, Pilar –dijo él–. No he matado nunca a nadie.
Quien no haya visto el día de la revolución en un pueblo pequeño, en
donde todo el mundo se conoce y se ha conocido siempre, no ha visto nada.
Y aquel día, los más de los hombres que estaban en las dos filas que
atravesaban la plaza, llevaban las ropas con las que iban a trabajar al
campo, porque tuvieron que apresurarse para llegar al pueblo; pero
algunos no supieron cómo tenían que vestirse en el primer día del
Movimiento y se habían puesto su traje de domingo y de los días de
fiesta, y ésos, viendo que los otros, incluidos los que habían llevado a
cabo el ataque al cuartel, llevaban su ropa más vieja, sentían vergüenza
por no estar vestidos adecuadamente. Pero no querían quitarse la chaqueta
por miedo a perderla, o a que se la quitaran los sinvergüenzas, y estaban
allí, sudando al sol, esperando que aquello comenzara.
»Fue entonces cuando el viento se levantó y el polvo, que se había secado
ya sobre la plaza, al andar y pisotear los hombres se comenzó a levantar,
así que un hombre vestido con traje de domingo azul oscuro gritó: "¡Agua,
agua!", y el barrendero de la plaza, que tenía que regarla todas las
mañanas con una manguera, llegó, abrió el paso del agua y empezó a
asentar el polvo en los bordes de la plaza y hacia el centro. Los hombres
de las dos filas retrocedieron para permitirle que regase la parte
polvorienta del centro de la plaza; la manguera hacía grandes arcos de
agua, que brillaban al sol, y los hombres, apoyándose en los bieldos y en
los cayados y en las horcas de madera blanca, miraban regar al
barrendero. Y cuando la plaza quedó bien regada y el polvo bien asentado,
las filas se volvieron a formar, y un campesino gritó: "¿Cuándo nos van a
dar al primer fascista? ¿Cuándo va a salir el primero de la caja?"
»–En seguida –gritó Pablo desde la puerta del Ayuntamiento–. En seguida
va a salir el primero. –Su voz estaba ronca de tanto gritar durante el
asalto al cuartel.
»–¿Qué los está retrasando? –gritó uno.
»–Aún están ocupados con sus pecados –contestó Pablo.
»–Claro, como que son veinte –replicó otro.
»–Más –repuso otro.
»–Y entre veinte hay muchos pecados que confesar.
»–Sí, pero me parece que es una treta para ganar tiempo. En un caso como
éste, sólo deberían recordar los más grandes.
»–Entonces, tened paciencia, porque para veinte se necesita algún tiempo,
aunque no sea más que para los pecados más gordos.
»–Ya la tengo –contestó otro–; pero sería mejor acabar. En bien de ellos
y de nosotros. Estamos en julio y hay mucho trabajo. Hemos segado, pero
no hemos trillado. Todavía no ha llegado el tiempo de las fiestas y las
ferias.
»–Pero esto de hoy será una fiesta y una feria –dijo alguien–. Será la
feria de la libertad, y desde hoy, cuando hayamos terminado con éstos, el
pueblo y las tierras serán nuestras.
»–Hoy trillamos fascistas –gritó otro–, y de la paja saldrá la libertad
de este pueblo.
»–Tenemos que administrarla bien, para merecerla –añadió otro más–.
Pilar, ¿cuándo nos reunimos para la reorganización?
»–En seguida que acabemos con éstos –dije yo–. En el mismo edificio del
Ayuntamiento.
»Yo llevaba en son de chanza uno de esos tricornios charolados de la
Guardia civil y había bajado el disparador de la pistola, sosteniéndolo
con el pulgar como me parecía que era preciso hacerlo, y la pistola
estaba colgada de una cuerda que llevaba alrededor de la cintura, con el
largo cañón metido bajo la cuerda. Cuando me la puse me pareció que era
una buena broma, pero luego lamenté no haber cogido el estuche de la
pistola, en lugar del sombrero. Y uno de los hombres de las filas me
dijo: "Pilar, hija, me parece de mal gusto que lleves ese sombrero, ahora
que se ha acabado con cosas como la Guardia civil..."
»–Entonces, me lo quitaré –dije yo, y me lo quité.
»–Dámelo –dijo él–; hay que destruirlo.
»Y como estaba al final de la fila, en donde el paseo corre a lo largo
del borde de la barranca que da al río, cogió el sombrero y lo echó a
rodar desde lo alto de la barranca, de la misma manera que los pastores
cuando tiran una piedra a las reses para que se reúnan. El sombrero salió
volando por el vacío y lo vimos hacerse cada vez más pequeño, con el
charol brillando a la luz del sol, en dirección al río. Volví a mirar a
la plaza y vi que en todas las ventanas y en todos los balcones se
apretujaba la gente y la doble fila de hombres atravesaba la plaza hasta
el porche del Ayuntamiento y la multitud estaba apelmazada debajo de las
ventanas del edificio, y se oía el ruido de mucha gente que hablaba al
mismo tiempo; y luego oí un grito y alguien dijo: "Aquí viene el
primero." Y era don Benito García, el alcalde, que salía con la cabeza al
aire, bajando lentamente los escalones del porche. Y no pasó nada. Don
Benito cruzó entre las dos filas de hombres que llevaban los bieldos en
la mano y no pasó nada. Y se adelantó entre las filas de hombres, con la
cabeza descubierta, la ancha cara redonda de color ceniciento, la mirada
fija ante él echando de vez en vez una ojeada a derecha e izquierda y
andando con paso firme. Y no pasaba nada.
»Desde un balcón, alguien gritó: "¿Qué ocurre, cobardes?" Don Benito
seguía avanzando entre las filas de hombres y no pasaba nada. Entonces
vi, a tres metros de mí, a un hombre que hacía gestos raros con la cara,
que se mordía los labios y tenía blancas las manos que sujetaban el
bieldo. Le vi que miraba a don Benito y que le veía acercarse. Y seguía
sin pasar nada. Entonces, un poco antes de que don Benito pasara por su
lado, el hombre levantó el bieldo con tanta fuerza, que casi tira al
suelo al que tenía a su lado, y con el bieldo descargó un golpe que dio a
don Benito en la cabeza. Don Benito miró al hombre, que volvió a
golpearle, gritando: "Esto es para ti, cabrón." Y esta vez le dio en la
cara. Don Benito levantó las manos para protegerse la cara y entonces los
demás comenzaron a golpearle, hasta que cayó y el hombre que le había
golpeado primero llamó a los otros para que le ayudasen y tiró de don
Benito por el cuello de la camisa y los otros cogieron a don Benito por
los brazos y le arrastraron con la cara contra el polvo, llevándole hasta
el borde del barranco, y desde allí le arrojaron al río. Y el hombre que
le había golpeado primero se arrodilló junto a las rocas y gritó:
"Cabrón. Cabrón. Cabrón." Era un arrendatario de don Benito y nunca se
habían entendido bien. Habían tenido una disputa a propósito de un pedazo
de tierra cerca del río que don Benito le había quitado y había arrendado
a otro, y el rentero, desde entonces, le odiaba. Aquel hombre ya no
volvió a las filas después de eso. Se quedó sentado al borde de la
barranquera mirando al lugar por donde había caído don Benito.
»Después de don Benito no salió nadie. No había ruido en la plaza, porque
todo el mundo estaba aguardando a ver quién sería el próximo. Entonces,
un borracho se puso a gritar: "Que salga el toro. Que salga el toro."
«Alguien, desde las ventanas del Ayuntamiento, replicó: "No quieren
moverse. Todos están rezando."
»Otro borracho gritó: "Sacadlos; vamos, sacadlos. Se acabó el rezo."
»Pero nadie salía, hasta que, por fin, vi salir a un hombre por la
puerta.
»Era don Federico González, el propietario del molino y de la tienda de
ultramarinos, un fascista de primer orden. Era un tipo grande y flaco,
peinado con el pelo echado de un lado a otro de la cabeza, para tapar la
calva, y llevaba una chaqueta de pijama metida de cualquier manera por el
pantalón. Iba descalzo, como le sacaron de su casa, y marchaba delante de
Pablo, con las manos en alto, y Pablo iba detrás de él, con el cañón de
su escopeta apoyado contra la espalda de don Federico González, hasta el
momento en que dejó a don Federico entre las dos filas de hombres. Pero
cuando Pablo le dejó y se volvió a la puerta del Ayuntamiento, don
Federico se quedó allí sin poder seguir adelante, con los ojos elevados
hacia el cielo y las manos en alto, como si quisiera asirse de algún
punto invisible.
»–No tiene piernas para andar –dijo alguien.
»–¿Qué te pasa, don Federico? ¿No puedes andar? –preguntó otro. Pero don
Federico seguía allí, con las manos en alto, moviendo ligeramente los
labios.
»–Vamos –le gritó Pablo desde lo alto de la escalera–. Camina.
»Don Federico seguía allí sin poder moverse. Uno de los borrachos le pegó
por detrás con el mango de un bieldo y don Federico dio un salto como un
caballo asustado; pero siguió en el mismo sitio, con las manos en alto y
los ojos puestos en el cielo.
»Entonces, el campesino que estaba junto a mí, dijo: "Es una vergüenza.
No tengo nada contra él, pero hay que acabar." Así es que se salió de la
fila, se acercó a donde estaba don Federico y dijo: "Con su permiso", y
le dio un golpe muy fuerte en la cabeza con un bastón.
»Entonces, don Federico bajó las manos y las puso sobre su cabeza, por
encima de su calva, y con la cabeza baja y cubierta por las manos y sus
largos cabellos ralos que se escapaban por entre sus dedos, corrió muy de
prisa entre las dos filas, mientras le llovían los golpes sobre las
espaldas y los hombros, hasta que cayó. Y los que estaban al final de la
fila le cogieron en alto y le arrojaron por encima de la barranca. No
había abierto la boca desde que salió con el fusil de Pablo apoyado sobre
los riñones. Su única dificultad estaba en que no podía moverse. Parecía
como si hubiera perdido el dominio de sus piernas.
Después de lo de don Federico vi que los hombres más fuertes se habían
juntado al final de las hileras, al borde del barranco, y entonces me fui
del sitio, me metí por los porches del Ayuntamiento, me abrí camino entre
dos borrachos y me puse a mirar por la ventana. En el gran salón del
Ayuntamiento estaban todos rezando, arrodillados en semicírculo y el cura
estaba de rodillas y rezaba con ellos. Pablo y un tal Cuatrodedos, un
zapatero remendón, que siempre estab»a con él por aquel entonces, y dos
más, estaban de pie con los fusiles.
»Y Pablo le dijo al cura: "¿A quién le toca ahora?" Y el cura siguió
rezando y no le respondió.
»–Escucha –dijo Pablo al cura, con voz ronca–: ¿A quién le toca ahora?
¿Quién está dispuesto?
El cura no quería hablar con Pablo y hacía como si no le viera y yo veía
que Pablo se estaba poniendo enfadado.
»–Vayamos todos juntos –dijo don Ricardo Montalvo, que era un
propietario, levantando la cabeza y dejando de rezar para hablar.
»–¡Qué va! –dijo Pablo–. Uno por uno y cuando estéis dispuestos.
»–Entonces, iré yo –dijo don Ricardo–. No estaré nunca más dispuesto que
ahora.
El cura le bendijo mientras hablaba y le bendijo de nuevo cuando se
levantó, sin dejar de rezar, y le tendió un crucifijo para que lo besara,
y don Ricardo lo besó y luego se volvió y dijo a Pablo: "No estaré nunca
tan bien dispuesto como ahora. Tú, cabrón de mala leche, vamos."
»Don Ricardo era un hombre pequeño, de cabellos grises y de cuello recio,
y llevaba la camisa abierta. Tenía las piernas arqueadas de tanto montar
a caballo. "Adiós –dijo a los que estaban de rodillas–; no estéis
tristes. Morir no es nada. Lo único malo es morir entre las manos de esta
canalla. No me toques –dijo a Pablo–, no me toques con tu fusil."
»Salió del Ayuntamiento con sus cabellos grises, sus ojillos grises, su
cuello recio, achaparrado, pequeño y arrogante. Miró la doble fila de los
campesinos y escupió al suelo. Podía escupir verdadera saliva, y en
momentos semejantes tienes que saber, inglés, que eso es una cosa muy
rara. Y gritó: "¡Arriba España! ¡Abajo la República! y me c... en la
leche de vuestros padres."
»Le mataron a palos, rápidamente, acuciados por los insultos, golpeándole
tan pronto como llegó a la altura del primer hombre; golpeándole mientras
intentaba avanzar, con la cabeza alta, golpeándole hasta que cayó y
desgarrándole con los garfios y las hoces una vez caído, y varios hombres
le llevaron hasta el borde del barranco para arrojarle, y cuando lo
hicieron las manos y las ropas de esos hombres estaban ensangrentadas; y
empezaban a tener la sensación de que los que iban saliendo del
Ayuntamiento eran verdaderos enemigos y tenían que morir.
»Hasta que salió don Ricardo con su bravura insultándoles, había muchos
en las filas, estoy segura, que hubieran dado cualquier cosa por no haber
estado en ellas. Y si uno de entre las filas hubiera gritado: "Vámonos,
perdonemos a los otros, ya tienen una buena lección", estoy segura de que
la mayoría habría estado de acuerdo.
»Pero don Ricardo, con toda su bravuconería, hizo a los otros un mal
servicio. Porque excitó a los hombres de las filas y, mientras que antes
habían estado cumpliendo con su deber sin muchas ganas, luego estaban
furiosos y la diferencia era visible.
»–Haced salir al cura, y las cosas irán más de prisa –gritó alguien.
»–Haced salir al cura.
»–Ya hemos tenido tres ladrones; ahora queremos al cura.
»–Dos ladrones –dijo un campesino muy pequeño al hombre que había
gritado–. Fueron dos ladrones los que había con Nuestro Señor.
»–¿El señor de quién? –preguntó el otro, furioso, con la cara colorada.
»–Es una manera de hablar: se dice Nuestro Señor.
»–Ese no es mi señor, ni en broma –dijo el otro–. Y harías mejor en tener
la boca cerrada, si no quieres verte entre las dos filas.
»–Soy tan buen republicano libertario como tú –dijo el pequeño–. Le he
dado a don Ricardo en la boca y le he pegado en la espalda a don
Federico. Aunque he marrado a don Benito, ésa es la verdad. Pero digo que
Nuestro Señor es así como se dice y que tenía consigo a dos ladrones.
»–Me c... en tu republicanismo. Tú hablas de don por aquí y por allá.
»–Así es como los llamamos aquí.
»–No seré yo. Para mí, son cabrones. Y tu señor... Ah, mira, aquí viene
uno nuevo.
»Fue entonces cuando presencié una escena lamentable, porque el hombre
que salía del Ayuntamiento era don Faustino Rivero, el hijo mayor de su
padre, don Celestino Rivero, un rico propietario. Era un tipo grande, de
cabellos rubios, muy bien peinados hacia atrás, porque siempre llevaba un
peine en el bolsillo y acababa de repeinarse antes de salir. Era un Don
Juan profesional, un cobarde que había querido ser torero. Iba mucho con
gitanos y toreros y ganaderos, y le gustaba vestir el traje andaluz, pero
no tenía valor y se le consideraba como un payaso. Una vez anunció que
iba a presentarse en una corrida de Beneficencia para el asilo de
ancianos de Avila y que mataría un toro a caballo al estilo andaluz, lo
que durante mucho tiempo había estado practicando; pero cuando vio el
tamaño del toro que le habían destinado en lugar del toro pequeño de
patas flojas que él había apartado para sí, dijo que estaba enfermo y
algunos dicen que se metió tres dedos en la garganta para obligarse a
vomitar.
»Cuando le vieron los hombres de las filas empezaron a gritar:
»–Hola, don Faustino. Ten cuidado de no vomitar.
»–Oye, don Faustino, hay chicas guapas abajo, en el barranco.
»–Don Faustino, espera que te traigan un toro más grande que el otro.
»Y uno le gritó:
»–Oye, don Faustino, ¿no has oído hablar nunca de la muerte?
»Don Faustino permanecía allí, de pie, haciéndose el bravucón. Estaba aún
bajo el impulso que le había hecho anunciar a los otros que iba a salir.
Era el mismo impulso que le hizo ofrecerse para la corrida de toros. Ese
impulso fue el que le permitió creer y esperar que podría ser un torero
aficionado. Ahora estaba inspirado por el ejemplo de don Ricardo y
permanecía allí, parado, guapetón, haciéndose el valiente y poniendo cara
desdeñosa. Pero no podía hablar.
»–Vamos, don Faustino –gritó uno de las filas–. Vamos, don Faustino. Ahí
está el toro más grande de todos.
»Don Faustino los miraba, y creo que mientras estaba mirándolos no había
compasión por él en ninguna de las filas. Sin embargo, seguía allí con su
hermosa estampa, guapetón y bravo; pero el tiempo pasaba y no había más
que un camino.
»–Don Faustino –gritó alguien–. ¿Qué es lo que esperas, don Faustino?
»–Se está preparando para vomitar –dijo otro, y los hombres se echaron a
reír.
»–Don Faustino –gritó un campesino–, vomita, si eso te gusta. Para mí es
igual.
»Entonces, mientras nosotros le mirábamos, don Faustino acertó a mirar
por entre las filas a través de la plaza hacia el barranco, y cuando vio
el roquedal y el vacío detrás, se volvió de golpe y se metió por la
puerta del Ayuntamiento.
»Los hombres de las filas soltaron un rugido y alguien gritó con voz
aguda: "¿Adonde vas, don Faustino, adonde vas?"
»–Va a vomitar –contestó otro, y todo el mundo rompió a reír.
»Entonces vimos a don Faustino, que salía de nuevo, con Pablo a sus
espaldas, apoyando el fusil en él. Todo su estilo había desaparecido. La
vista de las filas de los hombres le había disipado el tipo y el estilo,
y ahora reaparecía con Pablo detrás de él, como si Pablo estuviera
barriendo una calle y don Faustino fuese la basura que tuviera delante.
Don Faustino salió persignándose y rezando, y nada más salir, se puso las
manos delante de los ojos y sin dejar de mover la boca, se adelantó entre
las filas.
»–Que no lo toque nadie. Dejadle solo –gritó uno.
»Los de las filas lo entendieron y nadie hizo un movimiento para tocarle.
Don Faustino, con las manos delante de los ojos siguió andando por entre
las dos filas, sin dejar de mover los labios.
»Nadie decía nada y nadie le tocaba, y cuando estuvo hacia la mitad del
camino, no pudo seguir más y cayó de rodillas.
»Nadie le golpeó. Yo me adelanté por detrás de una de las filas, para ver
lo que pasaba, y vi que un campesino se había inclinado sobre él y le
había puesto de pie, y le decía:
"Levántate, don Faustino, y sigue andando, que el toro no ha salido
todavía."
»Don Faustino no podía andar solo y el campesino de blusa negra le ayudó
por un lado y otro campesino, con blusa negra y botas de pastor, le ayudó
por el otro, sosteniéndole por los sobacos, y don Faustino iba andando
por entre las filas con las manos delante de los ojos, sin dejar de mover
los labios, sus cabellos sudorosos brillando al sol; y los campesinos
decían cuando pasaba: "Don Faustino, buen provecho." Y otros decían: "Don
Faustino, a sus órdenes", y uno que había fracasado también como matador
de toros dijo: "Don Faustino, matador, a sus órdenes"; y otro dijo: "Don
Faustino, hay chicas guapas en el cielo, don Faustino." Y le hicieron
marchar a todo lo largo de las dos filas teniéndole en vilo de uno y otro
lado y sosteniéndole para que pudiera andar, y él seguía con las manos
delante de los ojos. Pero debía de mirar por entre los dedos, porque
cuando llegaron al borde de la barranquera se puso de nuevo de rodillas y
se arrojó al suelo; y, agarrándose al suelo tiraba de las hierbas,
diciendo: "No. No. No, por favor. No, por favor. No. No."
»Entonces, los campesinos que estaban con él y los otros hombres más
fuertes del final de las filas se precipitaron rápidamente sobre él,
mientras seguía de rodillas, y le dieron un empujón y don Faustino pasó
sobre el borde de la barranquera sin que le hubiesen puesto siquiera la
mano encima, y se le oyó gritar con fuerza y en voz muy alta mientras
caía.
»Fue entonces cuando comprendí que los hombres de las filas se habían
vuelto crueles y que habían sido los insultos de don Ricardo, primero, y
la cobardía de don Faustino luego lo que los había puesto así.
»–Queremos otro –gritó un campesino, y otro campesino, golpeándole en la
espalda, le dijo: "Don Faustino, qué cosa más grande, don Faustino."
»–Ahora ya habrá visto el toro –dijo un tercero–. Ahora no le servirá ya
de nada vomitar.
»–En mi vida –dijo otro campesino–, en mi vida he visto nada parecido a
don Faustino.
»–Hay otros –dijo el otro campesino–, ten paciencia. ¿Quién sabe lo que
veremos todavía?
»–Ya puede haber gigantes y cabezudos –dijo el primer campesino que había
hablado–. Ya puede haber negros y bestias raras del África. Para mí,
nunca, nunca habrá nada parecido a don Faustino. Pero que salga otro,
vamos; queremos otro.
»Los borrachos se pasaban botellas de anís y de coñac que habían robado
en el bar del centro de los fascistas, las cuales se metían entre pecho y
espalda como si fueran de vino, y muchos hombres de entre las filas
empezaron también a sentirse un poco beodos de lo que habían bebido
después de la emoción de don Benito, don Federico, don Ricardo y, sobre
todo, don Faustino. Los que no bebían de las botellas de licor bebían de
botas que corrían de mano en mano. Me ofrecieron una bota y bebí un gran
trago, dejando que el vino me refrescase bien la garganta al salir de la
bota, porque yo también tenía mucha sed.
»–Matar da mucha sed –dijo el hombre que me había tendido la bota.
»–¡Qué va! –dije yo–; ¿has matado tú?
»–Hemos matado a cuatro –dijo orgullosamente–, sin contar a los civiles.
¿Es verdad que has matado tú a uno de los civiles, Pilar?
»–Ni a uno solo –contesté yo–; disparé en la humareda, como los otros,
cuando cayó el muro. Eso es todo.
»–¿De dónde has sacado esa pistola, Pilar?
»–Me la dio Pablo; me la dio Pablo después de haber matado a los civiles.
»–¿Los mató con esa pistola?
»–Con ésta mismamente, y luego me la dio.
»–¿Puedo verla, Pilar? ¿Me la dejas?
»–¿Cómo no, hombre? –dije yo, y le di la pistola. Me preguntaba por qué
no salía nadie y en ese momento, ¿qué es lo que veo sino a don Guillermo
Martín, el dueño de la tienda en donde habían cogido los bieldos, los
cayados y las horcas de madera? Don Guillermo era un fascista, pero
aparte de eso, nadie tenía nada contra él.
»Es verdad que no pagaba mucho a los que le hacían los bieldos; pero
tampoco los vendía caros, y si no se quería ir a comprar los bieldos en
casa de don Guillermo, uno mismo podía hacérselos por poco más que el
coste de la madera y el cuero. Don Guillermo tenía una manera muy ruda de
hablar y era, sin duda alguna, un fascista, miembro del centro de los
fascistas, en donde se sentaba a mediodía y por la tarde en uno de los
sillones cuadrados de mimbre, para leer El Debate, para hacer que le
limpiaran las botas y para beber vermut con agua de Seltz y comer
almendras tostadas, gambas a la plancha y anchoas. Pero no se mata a
nadie por eso, y estoy segura de que, de no haber sido por los insultos
de don Ricardo Montalvo y por la escena lamentable de don Faustino y por
la bebida consiguiente a la emoción que habían despertado don Faustino y
los otros, alguien hubiera gritado: "Que se vaya en paz don Guillermo. Ya
tenemos sus bieldos. Que se vaya."
»Porque las gentes de ese pueblo podían ser tan buenas como crueles y
tenían un sentimiento natural de la justicia y un deseo de hacer lo que
es justo. Pero la crueldad había penetrado en las filas de los hombres y
también la bebida o un comienzo de la borrachera, y las filas no eran ya
lo que eran cuando salió don Benito. Yo no sé qué pasa en los otros
países y a nadie le gusta la bebida más que a mí; pero en España, cuando
la borrachera se produce por otras bebidas que no sean el vino, es una
cosa muy fea y la gente hace cosas que no hubiera hecho de otro modo. ¿Es
así en tu país, inglés?»
—Así es –dijo Robert Jordan–. Cuando yo tenía siete años, yendo con mi
madre a una boda en el estado de Ohio, en donde yo tenía que ser paje de
honor y llevar las flores con otra niña...
—¿Has hecho tú eso? –preguntó María–. ¡Qué bonito!
—En aquella ciudad, un negro fue ahorcado de un farol y después quemado.
La lámpara se podía bajar con un mecanismo hasta el pavimento. Se izó
primero al negro utilizando el mecanismo que servía para izar la lámpara;
pero se rompió...
—¿Un negro? –preguntó María–. ¡Qué bárbaros!
—¿Estaba borracha la gente? –preguntó María–. ¿Estaban tan borrachos como
para quemar a un negro?
—No lo sé –contestó Robert Jordan–; la casa en donde yo me hallaba estaba
situada justamente en una esquina de la calle, frente al farol, y yo
miraba por entre los visillos de una ventana. La calle estaba llena de
gente, y cuando fueron a izar al negro por segunda vez...
—Si tú no tenías más que siete años y estabas dentro de una casa, no
podías saber si estaban borrachos o no –dijo Pilar.
—Como decía, cuando izaron al negro por segunda vez, mi madre me apartó
de la ventana y no vi más –dijo Jordan–; pero después me han ocurrido
aventuras que prueban que la borrachera es igual en mi país, igual de fea
y brutal.
—Eras demasiado pequeño a los siete años –comentó María–. Eras demasiado
pequeño para esas cosas. Yo nunca he visto un negro más que en los
circos. A menos que los moros sean negros.
—Unos lo son y otros no lo son –dijo Pilar–; podría contarte un montón de
cosas sobre los moros.
—No tantas como yo –dijo María–; No; no tantas como yo.
—No hablemos de eso –dijo Pilar–; no es bueno. ¿Donde nos quedamos?
—Hablábamos de la borrachera entre las filas –dijo Robert Jordan–.
Continúa.
—No es justo decir borrachera –dijo Pilar–. Porque estaban todavía muy
lejos de hallarse borrachos. Pero habían cambiado, y cuando don Guillermo
salió y se quedó allí, derecho, miope, con sus cabellos grises, su
estatura no más que mediana, con una camisa que tenía un botón en el
cuello, aunque no tenía cuello y cuando miró de frente, aunque no veía
nada sin sus lentes, y empezó a andar con mucha calma, era como para
inspirar piedad. Pero alguien gritó en las filas: "Por aquí, don
Guillermo. Por aquí, don Guillermo. En esta dirección. Aquí tenemos todos
sus productos."
»Se habían divertido tanto con don Faustino que no se daban cuenta de que
don Guillermo era otra cosa y que si hacía falta matar a don Guillermo,
era menester matarle en seguida y con dignidad.
»–Don Guillermo –gritó otro–, ¿quieres enviar a alguien a tu casa a
buscar tus lentes?
»La casa de don Guillermo no era una casa, porque no tenía mucho dinero;
don Guillermo era un fascista sólo por esnobismo y para consolarse de
verse obligado a trabajar sin ganar gran cosa en su almacén de utensilios
agrícolas. Era un fascista también por la religiosidad de su mujer, que
compartía, como si fuera suya, por amor a ella. Don Guillermo vivía en un
piso a poca distancia de la plaza. Y mientras don Guillermo estaba allí
parado, mirando, con sus ojos miopes, las filas entre las cuales tenía
que pasar, una mujer se puso a gritar desde el balcón del piso en donde
vivía don Guillermo. Podía verle desde el balcón. Era su mujer.
»–Guillermo –gritaba–. Guillermo, espérame, voy contigo.
»Don Guillermo volvió la cabeza del lado de donde llegaban los gritos. No
podía ver a su mujer. Quiso decir algo, pero no pudo. Entonces hizo una
seña con la mano hacia donde su mujer le había llamado y se adelantó
entre las filas.
»–Guillermo –gritaba ella–. Guillermo. Guillermo. –Se había agarrado con
las manos al barandal del balcón y se balanceaba de alante atrás–.
¡Guillermo!
»Don Guillermo hizo otra señal con la mano en la dirección de donde
llegaban las voces y se adelantó entre las filas con la cabeza erguida.
No se hubiera podido decir lo que le estaba pasando más que por el color
de su cara.
«Entonces, un borracho gritó: "Guillermo", imitando la voz aguda y rota
de la mujer. Don Guillermo se arrojó sobre aquel hombre, ciego, sin ver,
y las lágrimas le corrían por las mejillas. El hombre le dio un golpe con
el bieldo en el rostro y, bajo el golpe, don Guillermo cayó al suelo
sentado, y se quedó allí sentado, llorando, aunque no de miedo, mientras
los borrachos le golpeaban; y un borracho saltó a caballo sobre sus
espaldas y le golpeó, dándole con una botella. Después de eso, muchos
abandonaron las filas y su lugar fue ocupado por los borrachos, que eran
los que habían estado escandalizando y diciendo cosas de mal gusto desde
las ventanas del Ayuntamiento.
»Yo me había quedado muy impresionada al ver a Pablo matar a los guardias
civiles; fue una cosa muy fea, pero yo me decía: "Hay que hacerlo así.
Así es como hay que hacerlo." Y, al menos, en ello no hubo crueldad; sólo
les quitamos la vida, cosa que, como hemos aprendido en estos últimos
años, es fea, pero también necesaria si queremos ganar y salvar a la
República.
»Cuando se cerró la plaza y se formaron las filas, yo admiré y comprendí
lo hecho como una idea de Pablo, que me parecía, sin embargo, un poco
fantástica y me decía que todo aquello tenía que hacerse con buen gusto
para que no fuese repugnante. Si los fascistas habían de ser ejecutados
por el pueblo, era mejor, desde luego, que todo el pueblo tomase parte, y
yo quería tomar parte y ser culpable como cualquier otro, ya que también
esperaba participar en los beneficios cuando el pueblo fuera nuestro del
todo. Pero después de lo de don Guillermo experimenté un sentimiento de
vergüenza y de desagrado, y cuando los borrachos entraron en las filas y
los otros empezaron a marcharse como protesta, yo hubiera querido no
tener nada que ver con lo que estaba ocurriendo entre las filas y opté
por alejarme. Crucé la plaza y me senté en un banco, debajo de los
grandes árboles que daban sombra a la plaza.
»Dos campesinos de entre las filas venían hablando entre sí y uno de
ellos me dijo: "¿Qué es lo que te pasa, Pilar?"
»–Nada, hombre –le respondí.
»–Sí –dijo–; habla, algo te pasa.
»–Creo que estoy harta de esto –le dije.
»–Nosotros también –dijo él, y se sentaron en el banco junto a mí. Había
uno que llevaba una bota de vino y me la ofreció.
»–Mójate la boca –me dijo, y el otro siguiendo la conversación que habían
comenzado, agregó–: Lo peor es que esto acarrea desgracia. Nadie me hará
creer que cosas como, matar a don Guillermo de esta manera no traigan
desgracia.
Entonces el otro dijo:
»–Si hace falta verdaderamente matarlos a todos, y no estoy seguro de que
sea necesario, que se les mate al menos de una manera decente y sin
burlarse de ellos.
»–La burla está justificada en el caso de don Faustino –dijo el otro–.
Porque ha sido siempre un fantasmón y jamás un hombre serio. Pero
burlarse de un hombre serio como don Guillermo no es justo.
»–Tengo llenas las tripas de todo esto –le dije, y era absolutamente
verdad, porque sentía un verdadero malestar dentro de mí y sudores y
náuseas como si hubiese comido pescado podrido.
»–Entonces, nada –dijo el primero–. No vamos a pringarnos más. Pero me
pregunto qué es lo que pasa en los otros pueblos.
»–No han reparado todavía las líneas telefónicas –dije yo–. Va a haber
que ocuparse de ello.
»–Claro –dijo el campesino–. ¿Quién sabe si no haríamos mejor ocupándonos
de la defensa del pueblo en vez de asesinar a la gente con esa lentitud y
esta brutalidad?
»–Voy a hablar de eso con Pablo –les dije, y me levanté del banco para ir
a los porches que conducían a la puerta del Ayuntamiento, de donde salían
las filas. Estas no tenían orden ni concierto, y había mucha borrachera y
muy grave. Dos hombres estaban tumbados en el suelo y permanecían
tendidos boca arriba, en medio de la plaza, pasándose una botella de uno
a otro. Uno de ellos tomó un trago y gritó después: "Viva la anarquía",
sin moverse del suelo, boca arriba, gritando como si fuera un loco.
Llevaba un pañuelo negro y rojo en torno al cuello. El otro gritó: "Viva
la libertad", y empezó a dar patadas en el aire, y luego gritó de nuevo:
"Viva la libertad." Tenía también un pañuelo rojo y negro y lo agitaba
con una mano, mientras que con la otra agitaba una botella.
»Un campesino que se había salido de las filas y se había puesto a la
sombra de los porches los miraba disgustado, y dijo: "Debieran gritar:
Viva la borrachera. No son capaces de creer en otra cosa."
»–No creen siquiera en eso –dijo otro campesino–. Esos no creen en nada
ni comprenden nada.
»En aquel momento uno de los borrachos se puso de pie, levantó el brazo
cerrando el puño por encima de su cabeza y gritó: "Viva la anarquía y la
libertad y me c... en la leche de la República."
El otro borracho, que seguía aún en el suelo, atrapó por la pantorrilla
al que gritaba y dio media vuelta, de modo que el borracho que gritaba
cayó sobre él. Luego se sentó y el que había hecho caer a su amigo le
pasó el brazo por el hombro, le tendió la botella, besó el pañuelo rojo y
negro que llevaba y los dos bebieron juntos a morro.
«Justamente entonces se oyó un alarido en las filas y mirando hacia el
porche no pude ver quién salía porque su cabeza no sobrepasaba las de los
que se apretujaban delante de la puerta del Ayuntamiento. Todo lo que
podía ver era que Pablo y Cuatrodedos empujaban a alguien con sus
escopetas, aunque no llegaba a descubrir quién era; y me acerqué a las
filas por la parte en donde se apretujaban contra la puerta para tratar
de ver.
»Todos empujaban. Las sillas y las mesas del café de los fascistas habían
sido derribadas, salvo una mesa, en donde había un borracho tumbado con
la cabeza colgando y la boca abierta. Cogí una silla, la apoyé en uno de
los pilares y me subí a lo alto para poder ver por encima de las cabezas.
El hombre que Pablo y Cuatrodedos empujaban era don Anastasio Rivas, un
fascista indudable y el hombre más gordo del pueblo. Era tratante en
granos y agente de varias Compañías de Seguros y prestaba además dinero a
interés elevado. Yo, sobre mi silla, le veía bajar los escalones y
adelantarse hacia las filas con su grueso cogote, que le rebosaba por
encima del cuello de la camisa, y su cráneo calvo que brillaba al sol;
pero ni siquiera tuvo tiempo para entrar en las filas, porque esta vez no
hubo gritos, sino un alarido general. Fue un ruido muy feo. Todos los
borrachos gritaban a un tiempo. Las filas se deshicieron y los hombres se
precipitaron, y vi a don Anastasio tirarse al suelo, con las manos en la
cabeza; después de esto no pude verle, porque los hombres se apilaron
sobre él. Y cuando los hombres le dejaron, don Anastasio había muerto; le
habían golpeado la cabeza contra los adoquines del pavimento bajo los
porches; y ya no había filas, no había más que la multitud.
»–Vamos a entrar por ellos; vamos adentro.
»–Es demasiado pesado para cargar con él –dijo un hombre, dando un
puntapié a don Anastasio, que estaba tendidoboca abajo–. Dejémosle aquí.
»–¿Para qué vamos a cargar con ese tonel de tripas hasta el barranco?
Dejémosle aquí.
»–Entremos para acabar con los de dentro –gritó un hombre–. Vamos.
»–No merece la pena esperar todo un día al sol –gritó otro–. Vamos.
Vamos.
»La muchedumbre se apretujaba debajo de los porches. Había gritos y
empujones y gritaban todos como animales. Gritaban: "Abrid, abrid.
Abrid." Porque los guardias habían cerrado las puertas del Ayuntamiento
cuando las filas se habían roto.
«Subida en mi silla, podía ver a través de los barrotes de las ventanas
del salón del Ayuntamiento, y en el interior todo seguía como antes. El
cura estaba de pie; los que quedaban estaban de rodillas en semicírculo
alrededor y todos rezaban. Pablo estaba sentado sobre la gran mesa, ante
el sillón del alcalde, con la escopeta cruzada a la espalda. Estaba
sentado con las piernas colgando y fumaba un cigarrillo. Todos los
guardias estaban sentados en los sillones de los concejales, con sus
fusiles. La llave de la puerta grande estaba sobre la mesa, al lado de
Pablo.
»La muchedumbre gritaba: "A–brid. A–brid. A–brid...", como una cantinela,
y Pablo permanecía allí, sentado, como si no se enterase de nada. Dijo
algo al cura, pero no lo pude oír por culpa del gran alboroto de la
muchedumbre.
El cura no le respondía y continuaba rezando. Acerqué más la silla al
muro, porque las gentes que estaban detrás me empujaban. Volví a subirme.
Tenía la cabeza pegada a la ventana y me sostenía con las manos sujetas a
los barrotes. Un hombre quiso subir también sobre mi silla y subió,
pasando sus brazos por encima de los míos y sujetándose a los barrotes
más alejados.
»–La silla va a romperse –le dije.
»–¿Qué importa? –contestó él–. Míralos, míralos como rezan.
»Su aliento sobre mi cuello hedía como hiede la multitud, un olor agrio,
como el vómito sobre el pavimento, y el olor de la borrachera, y fue
entonces cuando metió la cabeza por entre los barrotes, por encima de mi
espalda, y se puso a vociferar: "¡Abrid, abrid!" Y era como si tuviese a
la mismísima multitud a mis espaldas en una especie de pesadilla.
»La multitud se apretaba contra la puerta y los que estaban delante eran
aplastados por los otros, que empujaban desde atrás, y en la plaza, un
borrachín de blusa negra, con un pañuelo rojo y negro en torno al cuello,
llegó corriendo y se arrojó contra la muchedumbre y cayó de bruces al
suelo; entonces se levantó, se echó para atrás, cogió carrerilla y volvió
a lanzarse de nuevo contra las espaldas de los hombres que empujaban,
gritando:" ¡Viva yo y viva la anarquía!"
»Mientras yo miraba, el hombre se alejó de la multitud, y fue a sentarse
por su cuenta y se puso a beber de su botella, y mientras estaba sentado
vio a don Anastasio, tendido en el pavimento, pero muy pisoteado, y
entonces el borracho se levantó y se acercó a don Anastasio y le arrojó
el contenido de la botella por la cabeza y por la ropa. Luego sacó una
caja de cerillas del bolsillo y encendió varias, intentando prender fuego
a don Anastasio, pero el viento soplaba con fuerza y apagaba las
cerillas. Al cabo de un momento, el borracho se sentó junto a don
Anastasio, moviendo la cabeza con tristeza y bebiendo de la botella, y de
cuando en cuando se inclinaba sobre el cadáver y le daba golpecitos
amistosos en la espalda.
»En todo ese tiempo la muchedumbre había seguido gritando que abrieran, y
el hombre que estaba subido en mi silla se agarraba con todas sus fuerzas
a los barrotes de la ventana, gritando también que abrieran, hasta que me
dejó sorda con sus rugidos y con su aliento maloliente, que me echaba
encima, y dejé de mirar al borracho que intentaba prender fuego a don
Anastasio y empecé a mirar al interior del salón del Ayuntamiento, y todo
continuaba como antes. Seguían rezando todos los hombres arrodillados,
con la camisa abierta, unos con la cabeza inclinada, otros con la cabeza
erguida, mirando al sacerdote y al crucifijo que el sacerdote tenía en
sus manos; el sacerdote rezaba muy de prisa, mirando hacia lo alto, y
detrás de ellos Pablo, con un cigarrillo encendido, estaba sentado sobre
la mesa, balanceando las piernas, con el fusil a la espalda y jugando con
la llave.
»Vi a Pablo inclinarse de nuevo para hablar al cura, pero no podía oír lo
que hablaba por culpa de los gritos; pero el cura seguía sin responderle
y seguía rezando. Un hombre se levantó en esos momentos del semicírculo
de los que rezaban y vi que quería salir. Era don José Castro, a quien
todos llamaban don Pepe, un fascista de tomo y lomo, tratante de
caballos. Estaba allí, pequeño, con aire de enorme pulcritud, aun sin
afeitar como iba, y con una chaqueta de pijama metida en un pantalón gris
a rayas. Don Pepe besó el crucifijo, el cura le bendijo, y entonces don
Pepe levantó la cabeza, miró a Pablo e hizo un gesto con la cabeza hacia
la puerta.
»Pablo le contestó con otro movimiento de cabeza, sin dejar de fumar.
Podía ver yo que don Pepe le decía algo a Pablo; pero no podía oír lo que
le decía. Pablo no respondió: movió simplemente la cabeza señalando a la
puerta.
»Entonces vi a don Pepe volverse para mirar también a la puerta y me di
cuenta de que no sabía que la puerta estaba cerrada con llave. Pablo le
enseñó la llave y don Pepe se quedó mirándola un instante, y luego volvió
a su sitio y se arrodilló. Vi al cura, que miraba a Pablo, y a Pablo,
que, sonriendo, le enseñaba la llave y el cura pareció entonces darse
cuenta por vez primera de que la puerta estaba cerrada con llave, y
pareció que iba a decir algo, porque hizo como si fuera a mover la
cabeza; pero la dejó caer adelante y se puso a rezar.
»No sé cómo se las habían arreglado hasta entonces para no comprender que
la puerta estaba cerrada, a menos que estuviesen demasiado ocupados con
sus rezos y con las cosas en que estaban pensando; pero al fin habían
comprendido todos; comprendían lo que querían decir los gritos y debían
de saber que todo había cambiado. Pero siguieron comportándose como
antes.
»Los gritos se habían hecho tan fuertes, que no se oía nada. El borracho
que estaba en la silla conmigo se puso a sacudir los barrotes y a
vociferar: "¡Abrid! ¡Abrid!", hasta que se quedó ronco.
»Miré a Pablo, que en esos momentos hablaba de nuevo al cura y vi que el
cura no respondía. Entonces vi a Pablo descolgarse la escopeta y dar al
cura con ella en el hombro. El cura no le hizo caso y vi a Pablo mover la
cabeza; luego, le vi hablar por encima del hombro a Cuatrodedos y a éste
hablar con los otros guardias. Entonces los guardias se levantaron, se
fueron al fondo del salón y se quedaron allí de pie, con sus fusiles.
»Vi a Pablo que decía algo a Cuatrodedos y Cuatrodedos que hacía correr
las dos mesas, y los bancos, y a los guardias que se ponían detrás, con
sus fusiles. Eso formaba una barricada en un rincón del salón. Pablo
avanzó y volvió a dar al cura en el hombro con su escopeta, pero el cura
no le hacía caso; vi que don Pepe le miraba, aunque los otros no ponían
atención y seguían rezando. Pablo movió la cabeza, y cuando vio que don
Pepe le miraba hizo un movimiento de cabeza, enseñándole la llave que
tenía en la mano. Don Pepe lo entendió; inclinó el rostro y se puso a
rezar muy de prisa.
»Pablo se bajó de la mesa y pasando por detrás de la larga mesa del
Concejo, se sentó en el sillón del alcalde y lió un cigarrillo, sin
quitar ojo a los fascistas, que seguían rezando con el cura. Su cara no
tenía ninguna expresión. La llave estaba sobre la mesa delante de él. Era
una gran llave de hierro de más de una cuarta de larga. Por fin Pablo
gritó a los guardias, aunque yo no pude saber el qué y un guardia se
acercó a la puerta. Vi que los que estaban rezando lo hacían más de prisa
que antes y me di cuenta de que todos sabían ya lo que sucedía.
»Pablo dijo algo al cura, pero el cura no contestó. Entonces Pablo se
echó hacia delante, cogió la llave y se la tiró por lo alto al guardia
que estaba cerca de la puerta. El guardia la recogió y Pablo le hizo un
guiño. Entonces el guardia puso la llave en la cerradura, dio media
vuelta, tiró hacia sí de la puerta, y se puso a cubierto rápidamente
detrás de ella antes de que la muchedumbre se colara dentro.
»Los vi entrar, y justamente en aquel momento, el borracho que estaba en
la silla conmigo se puso a gritar: "¡Ahí! ¡Ahí!", y a estirar su cabeza
hacia delante, de modo que yo no podía ver nada, mientras él vociferaba:
"¡Matadlos! ¡Matadlos! ¡Matadlos a palos! ¡Matadlos!", y me apartaba con
sus brazos, sin dejarme que viese nada.
»Le hundí el codo en la barriga y le dije: "So borracho, ¿de quién es
esta silla? Déjame mirar." Pero él seguía sacudiendo los brazos atrás y
adelante, y con las manos sujetas a los barrotes gritaba: "¡Matadlos!
¡Matadlos a palos! ¡Matadlos a palos! ¡Eso es, a palos! ¡Matadlos!
¡Cabrones! ¡Cabrones! ¡Cabrones!"
»Le di un codazo y le dije: "El cabrón eres tú. ¡Borracho! Déjame mirar."
El me puso las manos en la cabeza para auparse y ver mejor, y, apoyándose
con todo su peso sobre mi cabeza, continuaba gritando: "¡Matadlos a
palos! ¡Eso es! ¡A palos!"
»–A palos había que matarte –le dije, y le metí el codo con fuerza por
donde podía hacerle más daño; y se lo hice. Me apartó las manos de la
cabeza y se las puso en donde le dolía, diciendo: "No hay derecho, mujer.
No tienes derecho a hacer eso, mujer." Y, mirando por entre los barrotes,
vi el salón lleno de hombres, que golpeaban con palos y con bieldos y que
seguían golpeando y golpeando con las horcas de madera blanca que ya
estaba roja y habían perdido los dientes, y que siguieron golpeando por
todo el salón, mientras Pablo permanecía sentado en el gran sillón, con
su escopeta sobre las rodillas, mirando, y los gritos, y los golpes, y
las heridas se iban sucediendo, y los hombres gritaban como los caballos
gritan en un incendio. Vi al cura con la sotana remangada que trepaba por
un banco y vi a los que le perseguían, que le daban con hoces y garfios,
y vi a uno que le cogía por la sotana, y se oyó un alarido, y otro
alarido, y vi a dos hombres que le metían las hoces en la espalda y a un
tercero que le sujetaba de la sotana y al cura que, levantando los
brazos, trataba de agarrarse al respaldo de una silla, y entonces la
silla en que yo estaba se rompió y el borracho y yo nos vimos en el suelo
entre el hedor a vino derramado y la vomitona; y el borracho me señalaba
con el dedo, diciendo: "No hay derecho, mujer; no hay derecho. Hubieras
podido dejarme inútil." Y las gentes nos pisoteaban para entrar en el
salón del Ayuntamiento. Y todo lo que entonces podía ver eran las piernas
de las gentes que entraban por la puerta y al borracho, sentado en el
suelo frente a mí, que se llevaba las manos a donde yo le había metido el
codo.
»Fue así como se acabó con los fascistas en nuestro pueblo y me sentí
contenta por no haber visto más. De no ser por aquel borracho, lo hubiera
visto todo. De manera que en definitiva sirvió para algo bueno, ya que lo
que pasó en el Ayuntamiento fue algo de un estilo que una hubiera
lamentado después haber visto.
»Pero el otro borracho, el que estaba en la plaza, era algo todavía más
raro. Cuando nos levantamos, después de haber roto la silla, mientras las
gentes seguían empujándose para entrar en el Ayuntamiento, vi a ese
borracho, con su pañuelo rojo y negro, que echaba algo sobre don
Anastasio. Movía la cabeza a uno y otro lado y le costaba mucho trabajo
permanecer sentado; pero echaba algo y encendía cerillas, y volvía a
echarlo y volvía a encender, y me acerqué a él y le dije: "¿Qué es lo que
haces, sinvergüenza?" "Nada, mujer, nada –contestó–. Déjame en paz."
»Entonces, quizá porque yo estuviera allí de pie a su lado y mis piernas
hicieran de pantalla contra el viento, la cerilla prendió y una llama
azul empezó a correr por los hombros de la chaqueta de don Anastasio y
por debajo de la nuca, y el borracho levantó la cabeza y se puso a gritar
con una voz estentórea: "Están quemando a los muertos."
—¿Quién? –preguntó alguien.
»–¿Dónde?–preguntó otro.
»–Aquí –vociferó el borracho–. Aquí precisamente.
»Entonces alguien dio al borracho un golpe en la cabeza con un bieldo, y
el borracho cayó de espaldas; se quedó tendido en el suelo y miró al
hombre que le había golpeado, y luego cerró los ojos y cruzó las manos
sobre el pecho; y siguió tendido allí, junto a don Anastasio, como si se
hubiese quedado dormido. El hombre no volvió a golpearle pero el borracho
siguió allí, y estaba allí todavía cuando se recogió a don Anastasio y se
le puso con los otros en la carreta que los llevó a todos hasta el borde
del barranco, y aquella misma noche se tiró a ellos con los otros en la
limpieza que despues se hizo en el Ayuntamiento. Hubiera sido mejor para
el pueblo que hubiesen arrojado por la barranca a veinte o treinta
borrachos, sobre todo los de los pañuelos rojos y negros, y si tenemos
que hacer otra revolución creo que habrá que empezar por arrojarlos a
ellos. Pero eso no lo sabíamos todavía por entonces. Lo aprendimos en los
días siguientes.
Fragmento de Por quién doblan las campanas
-Ernest Hemingway
-Ernest Hemingway
La muerte de cualquier hombre me disminuye porque estoy ligado a la humanidad; por consiguiente nunca hagas preguntar por quién doblan las campanas: doblan por ti.
John Donne (1624)
1 comentario:
A mitad de relato no sabía porque me dolía la mano izquierda. Dejé de leer y me di cuenta de que llevaba ya un buen rato apretando el puño, clavándome las uñas en la palma de la mano.
Sencillamente desgarrador.
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